查莫诃与边镇的关联时，国子监博士的尸体被人发现了，就在曲江池的芦苇丛中，尸体旁同样放着一枚刻着朱砂飞鸟印记的木牌，而那本被博士留下的《通典》，却不翼而飞。更让他警惕的是，他发现自己的书斋被人翻动过，书架上的书籍凌乱不堪，唯有他藏在暗格中的密信与玉珏，完好无损。显然，对方的目标，是那本《通典》，以及与边镇兵变相关的线索。
“萧公子，别来无恙？”一日傍晚，萧琰刚走出书斋，便被两名身着黑衣的人拦住了去路，为首的人面容阴鸷，眼神冰冷，“我家主人有请，想与公子聊聊《通典》的事。”
萧琰心中了然，对方定是李林甫府中的人，他不动声色，拱手道：“不知阁下主人是谁？萧某只是一介书生，不懂什么《通典》，怕是要让阁下失望了。”
“公子不必装傻，”黑衣人冷笑一声，语气带着威胁，“莫诃已死，博士已亡，下一个，便是你。识相的，就乖乖跟我们走，交出你手中的线索，或许还能留一条性命。”
话音未落，两名黑衣人便挥剑扑了上来。萧琰早有防备，侧身避开剑锋，身形灵动如燕，手中不知何时多了一把短刃，招式凌厉，显然并非寻常书生。他虽不善缠斗，却深谙防身之术，几招下来，便将两名黑衣人逼得节节败退。就在这时，远处传来一阵马蹄声，黑衣人脸色一变，对视一眼，留下一句“公子好身手，我们还会再来的”，便匆匆离去。
来人是一名身着青衫的男子，面容温润，腰间佩着一枚金鱼袋，正是当朝御史台的监察御史裴衍。裴衍与萧琰有过几面之缘，平日里常来观微阁借书，两人偶尔会探讨经史，也算意气相投。“萧公子，你没事吧？”裴衍翻身下马，神色担忧，“方才我路过此处，见你与人缠斗，那些人是什么来头？”
萧琰收起短刃，摇了摇头：“多谢裴御史关心，只是一些不明身份的刺客，想来是萧某无意间得罪了人。”他没有直言真相，一来是不知裴衍是否可信，二来是不愿将其卷入这场纷争——他清楚，李林甫党羽遍布朝野，裴衍虽身为监察御史，却也未必能独善其身，贸然相告，只会徒增麻烦。
裴衍看着他，眼神中带着一丝了然，却没有追问，只是沉声道：“近日长安不太平，接连发生命案，京兆府办案不力，背后似乎有势力干预。公子独居此处，务必多加小心。另外，
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