漠风卷着砂砾，如无数细碎的寒刃，刮过萧琰鬓边的发丝，也刮过他身后那片苍茫无垠的荒原。落日熔金，将他的身影拉得颀长，玄色锦袍上绣着的暗纹在余晖中若隐若现，那是大梁皇室独有的云纹，却被他用浆洗得发白的外衫层层遮掩——此刻的他，不是身居朝堂、运筹帷幄的靖王萧琰，只是一个行走在漠外的寻常过客，一个背负着隐秘使命、藏起锋芒的行者。
三日前，他乔装改扮，带着两名心腹暗卫，悄然离开了大梁边境的镇北关，只为追查一桩潜藏了十年的旧案。当年赤焰军旧部离奇失踪，线索直指漠外的“影阁”，而影阁之中，最令人闻风丧胆的，便是杀手冷无极。此人出身漠北蛮荒之地，自幼被影阁收养，以毒淬身、以杀立命，出手从无活口，更擅长用诡谲伎俩布设陷阱，江湖人皆言“无极出，鬼神哭”，传言他的剑下，从没有能看清招式的活人。
萧琰停下脚步，抬手拂去肩上的砂砾，指尖不经意间触碰到腰间的软剑——那剑名“破妄”，剑身纤细如丝，藏在锦带之中，平日里看似寻常，实则吹毛断发，是他少年时得名师所赠，伴他走过无数凶险。他抬眼望向远处的乱石岗，目光沉如寒潭，方才那一阵漠风之中，他隐约察觉到一丝极淡的杀气，若有若无，似是刻意收敛，却又带着一种居高临下的审视，如毒蛇潜伏在暗处，静静等待着出手的时机。
“王爷，此处地势凶险，恐有埋伏，我们加快脚步吧。”身后的暗卫低声提醒，声音压得极低，目光警惕地扫视着四周。他们都是萧琰一手培养的心腹，身手不凡，却也深知漠外之地的险恶，更清楚影阁杀手的狡诈，稍有不慎，便是万劫不复。
萧琰微微颔首，却没有加快脚步，反而缓缓转过身，目光缓缓扫过身后的荒原与身前的乱石岗，嘴角勾起一抹极淡的弧度，声音平静无波：“不必急，既然客人已经来了，不如请出来一见，这般躲躲藏藏，倒失了几分气度。”
话音落下，漠风骤然停歇，连空气中的砂砾都仿佛凝固在了半空。片刻的死寂之后，一阵低沉的笑声从乱石岗顶端传来，那笑声冰冷刺骨，不带一丝温度，如寒风吹过冰面，让人不寒而栗。“靖王殿下果然好眼力，竟能察觉到我的存在，难怪影主说，想要取你的性命，绝非易事。”
话音未落，一道黑影如鬼魅般从乱石岗顶端跃下，身形轻
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