第二十章赈灾首功，当属林南
“有点甜，还不噎嗓子……比糙米好多了。”
“一块下肚，好像真有点饱足感？”
秦逵见时机成熟，高声道。
“正是，此物不仅好吃，更易种植，不挑田地，旱涝皆有一定收成。”
“今日本官带来万斤，皆是粮种。但——种子有限，唯有出力修堤筑路、赚取工分者，方可兑换！”
他说完指向远处淤塞的河道与残破的堤坝。
“从明日起，愿参与者，辰时至此登记。每日完成划定工段，可得工分十分。”
“十分工分，可换土豆五斤——其中一斤可当场领作口粮，其余四斤须登记造册，作为粮种，秋后种植。”
人群骚动起来。
随后一个壮年汉子挤出人群，哑着嗓子问。
“官爷，您说话算数？真能抵税？”
“陛下圣旨在此，岂有虚言？”
秦逵肃然道，“本官更可承诺。
凡以此土豆缴纳秋税者，明岁若遇灾荒，官府将优先贷种赈济！”
这话直接让许多还在犹豫的灾民眼神亮了起来。
终于，那汉子一咬牙：“我干！反正闲着也是饿死，不如挣条活路！”
“我也干！”
“算我一个！”
三日后，湖广调粮也终于运抵。
稀粥虽薄，总算让灾民有了力气。
秦逵将随行官员、书吏分作数队，各领一段工程。
他自己也褪去官袍，换上粗布短打跳入齐膝深的淤泥中，与民夫一同清淤。
苏州知府周铎起初只是象征性巡视，见钦差大臣竟真躬身劳作，汗水泥浆满身也毫不在意，也只得硬着头皮加入。
灾民们见了“京里来的大官”都如此卖力，怨言渐消，挥锹担土的劲头也足了。
秦逵又命书吏当场记录工分，每晚张榜公示，公平公开。
次日一早，便设点兑换。
领了工分牌的人，可凭牌换取土豆。
一部分当场蒸熟分食，大部分则用草绳串好，系上写有姓名、住址的木牌，叮嘱再三。
“此乃命根，务必留种！”
起初，确有零星人家领回后偷偷煮食。
秦逵得报，也没有急于处罚，而是让乡老带着蒸熟的土豆上门，当着其邻里面，温言道。
“你家若实在无粮，这几日可多出工，赚了工分再换口粮。”
“但这种子吃一粒便少一窝，来年你拿什么缴税？拿什么养活全家？”
羞愧之下，那户人家当场认错，并求乡老作保，日后定悉
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