第二天晌午，日头正毒。
我独自一人下了茶山，沿着那条被踩得发白的土路，朝山脚下的勐拉镇走去。
路两旁的茶树梯田在烈日下泛着油绿的光，采茶的人早已躲回屋里歇晌，四下里静悄悄的，只有知了在不知疲倦地嘶鸣。
越靠近镇子，空气越发浑浊起来。
土路渐渐被坑洼不平的青石板路取代，两旁歪歪斜斜的吊脚楼挤作一团，晾晒的杂色衣物像万国旗般挂满了窗棂和竹竿。
店铺的招牌上，汉字和扭曲的傣文纠缠在一起，油漆斑驳脱落。
镇口两边路上几个光膀子的闲汉，皮肤晒得黝黑，眼神懒散地打量着过往行人。几个穿着筒裙、头顶竹篓的傣家妇女说说笑笑地走过，银饰叮当作响。还有几个穿着不合身西装、拎着人造革公文包的内地人，一边擦汗一边东张西望，显得与周遭格格不入。
这里产玉。
于是就又汇集了亡命之徒和不法商人。
有些人赌石赌的倾家荡产。
有些人赌石，一夜逆天改命。
勐拉镇中心的集市，比外围更加喧嚣混乱。
我穿过摩肩接踵的人流，目光扫过两旁琳琅满目、真假难辨的摊位。
贩卖各种山货、药材、银器、仿冒军用品的摊子挤得水泄不通。
在一个相对宽敞的十字路口拐角，一群人里三层外三层地围成了一个圈，喧哗声格外刺耳。
圈子里，临时用木板搭了个简陋的台子，上面铺着脏兮兮的红布。
红布上，散乱地堆着几十块大小不一、形状各异的石头。
这些石头表皮粗糙，颜色灰暗，有的带着癣，有的带着松花，看起来和路边捡的顽石没什么两样。
这就是滇南边境常见的“赌石”摊。
一个穿着花哨衬衫、戴着硕大金链子的黑瘦男人正站在台子上，唾沫横飞地用夹杂着傣语口音的普通话高声吆喝：
“走过路过不要错过！帕敢老坑！木那敞口！正场口的水翻砂！出高绿的机会大大滴！一刀穷一刀富，就看各位老板有没有这个胆量和眼力啦！”
他手里挥舞着一块巴掌大、表皮有几点绿色松花的石头，声音极具煽动性。
台下围着的看客，有穿着民族服装、眼神精明的本地人，有穿着汗衫、皮肤黝黑的挑夫，也有几个像是我一样的外来面孔，大多面露贪婪或犹豫之色。
我的目光在摊子上那些石头和围
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