有不知从何而来的、幽绿色的冥火飘浮。
冥界。
通往冥界的路。
他的第十二次试炼,也是最危险、最接近死亡的一次试炼——带回冥王哈迪斯的三头看门犬,刻耳柏洛斯。
作为生者,踏入死者的国度。
那时,他也曾感到过恐惧,不是对战斗的恐惧,而是对死亡这个领域本身的敬畏。那里的一切规则都与生者的世界相反,气息令人窒息,光线吞噬希望。
但他必须去,这是试炼,是约定,也是他作为英雄必须完成的伟业。
他记得自己如何与冥王哈迪斯交涉,如何获得许可;记得如何面对那头恐怖的三头巨犬,咆哮震动着冥界的空气,滴落的毒涎腐蚀着地面。他没有使用武器,因为哈迪斯要求他不能伤害刻耳柏洛斯;他靠的是纯粹的蛮力,是比怪物更坚韧的意志,是无数次生死搏杀中锤炼出的技巧;他扑上去,用双臂锁住巨犬的脖颈,忍受着利齿的撕咬和毒涎的灼烧,用全身的力量和重量将它压制,直到这冥界的看门兽最终屈服。
然后,他扛起挣扎的刻耳柏洛斯,沿着来路,一步步向上,从死亡的国度,返回生者的世界。
踏上地面,阳光刺眼,空气清新。肩上的地狱犬在阳光下不安地扭动、咆哮,但已无法挣脱他的控制。
那一刻,他站在阳光里,身后是象征死亡深渊的冥界入口。
他,赫拉克勒斯,一个生者,短暂地征服了死亡,从死神的地盘带回了战利品。
那不是永久的征服,死亡依然统治着绝大多数生灵,但那一刻的胜利,是真实的,是英雄力量与意志对死亡规则的一次挑战和逾越。
黑暗的记忆碎片中,那缕微光渐渐明亮,化为了阳光的感觉,化为了肩头沉重而真实的触感,化为了从死亡深渊返回生者世界时,那混合着疲惫、疼痛和胜利的复杂心情。
征服死亡……
我……曾经做到过……
意识深处的黑暗,被这缕记忆的光芒刺破。
与此同时,外界的声音,穿透了意识的屏障,隐约传来。
起初很模糊,像是隔着厚重的水层。
然后渐渐清晰。
“……赫拉克勒斯!”
“站起来啊!”
“英雄!”
是呼喊声。很多人的呼喊声。从神明看台的方向传来,也从人类看台某个特定的区域传来。
阿尔戈英雄们在喊,那些希腊人在喊,声音嘶哑,带着哭腔,也带着不肯放弃的希望。
“战友!你不能倒在这里!”
“为了你要拯救的人
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