……”
“他们根本不可能战胜湿婆。”黑士替她说完了结论。
长久的沉默。
布伦希尔德的目光在名单上来回扫视，最终停在一个名字上。
名单上只剩下一个名字了。
“维多利亚。”她念出这个名字，声音干涩，“英国女皇，殖民时代的象征。”
黑士笑了。那笑容里有一种“你终于找到了”的意味。
“看来，我们达成共识了。”他说。
“我并没有同意。”布伦希尔德抬头，直视黑士，“我需要理由。为什么是维多利亚？她是个养尊处优的女皇，哪怕在位期间帝国达到鼎盛，但她本人……从未亲自上过战场。她靠的是军队、外交与殖民掠夺，而不是个人的勇武。”
“这正是关键。”黑士站起身，走到全息投影屏前，调出一幅地图——十九世纪末的世界地图，超过四分之一的陆地被染成淡红色，标示着“日不落帝国”。
“她象征的不是个人的勇武，而是一个时代的掠夺与增殖。她的力量不在于她本人能挥舞多重的剑，而在于她能调动多少资源，能将从世界各地掠夺来的宝物化为己用。”
他转过身，看着布伦希尔德：“湿婆相信纯粹的力量。而维多利亚代表的，是另一种形式的力量——集合众力、化万物为武器的统治力。这是理念上的对立，也是战术上的奇袭。”
布伦希尔德沉默着。她在消化黑士的话。良久，她问：“即使如此，你如何保证她能发挥出那种力量？在竞技场上，她可没有成千上万的军队和遍布全球的殖民地。”
“所以她需要一件足够特别的神器。”黑士走回桌前，双手撑在桌沿，微微俯身，“一件能将她所象征的‘掠夺’与‘统治’具象化的神器。而这，就需要你的专业知识了——哪一位女武神，能与这种特质共鸣？哪位妹妹的能力，最适合将‘物品’的力量激发到极致？”
布伦希尔德闭上眼睛。脑海中迅速闪过十二位妹妹的形象、性格、能力倾向。最后，一个名字浮现——但她没有立刻说出来。
“在这之前，”她睁开眼，“我需要见她。维多利亚本人。神器炼成需要双方的意愿与默契。我不能仅凭你的推测就决定让妹妹与她共鸣。”
“当然。”黑士直起身，笑容加深，“事实上，我已经安排了会面。明日上午，在女王的宫殿里。”
他顿了顿，语气里多了一丝微妙的强调。
“这位尊贵的女王，需要你亲自去请。”
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