身都曾被他踩在脚下的存在，此刻像个第一次看到星空的孩童一样，痴痴地望着全息影像中那个扭曲的身影。
他缓缓抬起了手，像是想要隔着万千光年去触碰那个东西。
“虚空……”
他的声音很轻，轻到斯诺差点没听清。
“真正的虚空……”
那双始终隐藏在学者长袍阴影下、淡漠如深寂星空的眸子，骤然亮起了近乎疯狂的光。那不是恐惧，不是震惊，是一种追寻了数万年，终于窥见真相的狂喜与战栗。
恐惧？
不存在的。
在卡尔眼中，那个正在冥河星系边缘以一种难以理解的方式“存在”着的虚空怪兽——格力扎，不是灾难，不是威胁，甚至不是需要警惕的对象。
那是他毕生追寻的虚空，是终极恐惧本身，是活生生降临在他眼前的答案。
斯诺看着卡尔的表情，脊背一阵发凉。
他见过卡尔面对天使军团时的从容，见过卡尔处理饕餮叛乱时的冷酷，见过卡尔在研究虚空粒子时的专注。但他从未见过卡尔露出这样的表情——那种表情不应该出现在一个理性的、智慧的生命体脸上。
那是虔诚。
一个无神论者跪拜在自己亲手证明的定理前的虔诚。
“我神，”斯诺忍不住又开口了，声音压得很低，像是怕惊扰了什么：“那东西正在向冥河星系内部移动……按照它经过的星域推算，最多三个标准单位时间，就会进入死歌书院的引力圈。”
他顿了顿，补充道：“它经过的第四号行星……没了。”
“没了”这个词用得很准确。
不是被摧毁，不是被炸碎，不是被分解——就是没了。格力扎经过那片星域的时候，那颗直径一万两千公里的岩石行星就那么消失了。
没有碎片，没有残骸，没有辐射残留，连曾经存在过的因果痕迹都被一并抹除。就好像那颗行星从一开始就没有存在过。
“它不‘杀戮’，它只是抹除。”
卡尔终于开口了，声音里带着一种奇怪的平静，像是暴风雨来临前海面的那种平静。
“不‘毁灭’，它只是归无。”
他转过身，看着斯诺。那一刻，斯诺在卡尔眼中看到了一种他从未见过的东西——不是疯狂，疯狂是有边界的；
那是一种超越了疯狂与理性的东西，一种只有穷尽一生追寻某个答案、然后在最意想不到的时刻突然找到它的人才会有的状态。
“你知道我等这一天
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