的是真话?"
"对。"马良看着他,"所以本官要查账,查人,查证据。刘太守,你没意见吧?"
"当然没有。"刘度说,"下官既然上报给州府,自然不怕查。使君想看什么,下官全力配合。"
马良点点头,从怀里掏出一份文书:"这是刘使君的手令,授权本官在零陵全权调查此案。"
刘度接过去看了一眼,确实是刘表的手令,上面盖着荆州牧的大印。
"使君请。"他把手令还回去,"从哪里开始查?"
"先查账。"马良说,"把你们查获的所有账目、物证,都拿出来给本官看。"
"方主簿。"刘度转头对门外说。
方主簿抱着一堆竹简进来,放在马良面前:"使君,这些是通盐号的账册,还有各家盐商送来的账目,以及下官整理的对照表。"
马良拿起来翻阅,一边看一边问:"这个'通盐号',是什么来头?"
"是李家和陈家合办的商行,在西渡口,专门做盐货中转。"刘度说,"下官查账时发现,零陵的盐,七成以上都要经过这里中转一次。每次中转,都会有'损耗'。"
"损耗多少?"
"少则几斛,多则几十斛。"方主簿说,"而且这些损耗的盐,账面上说是受潮损坏,但实际上……"
"实际上是被转卖了。"刘度接过话,"下官派郡尉查封西渡口时,查获了两百斛没有标记的盐,其中三分之一还掺了沙子。"
马良皱眉:"掺沙子?"
"对。"刘度说,"正经商号的盐,不可能掺假。这些盐,要么是他们自己掺的,要么就是从别处偷来的次货。"
马良沉默了一会儿,继续翻阅账目。
他看得很仔细,不时拿起笔在纸上算着什么,又对照着不同账册上的数字。
整整看了一个时辰,他才放下竹简。
"账目确实有问题。"他说,"时间对不上,数量对不上,
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