叶凌松开关心虞的手，缓缓站起身。左肩的剧痛让他眼前发黑，但他强迫自己站稳。他走到屋外，院子里，火焰已被扑灭，黑烟仍在袅袅升起。幸存的青龙会成员聚集在会长的尸体旁，沉默地站着。拓跋烈正在清点伤亡，看见叶凌出来，快步上前。“殿下，青龙会还剩二十七人，黑甲骑兵还剩一百四十三人，都负了伤。”叶凌点头，目光扫过那些疲惫而坚定的面孔。然后，他看向西边，那里，皇宫的方向，浓烟滚滚。“拓跋，”他说，声音沙哑，“把还活着的将领，都叫来。我们要开个会。”拓跋烈愣了一下：“现在？可是殿下你的伤……”“现在。”叶凌打断他，眼神冰冷，“在更多人死之前。”
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辰时三刻，指挥中心临时救治点。
院子里临时搭起几张木桌，上面铺着京城布防图。空气里弥漫着焦糊味、血腥味，还有草药苦涩的气息。叶凌坐在主位，左肩的伤口已经重新包扎，但纱布下渗出的暗红仍在缓慢扩散。他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，但那双眼睛却亮得惊人——像燃烧的炭火，在灰烬中保持最后的温度。
陆续有人走进院子。
拓跋烈第一个到，他卸下了破损的胸甲，露出里面被血浸透的内衫。他在叶凌左侧坐下，将佩刀横放在膝上。
接着是秦啸天。这位禁卫军副统领的左臂吊着绷带，脸上有一道新鲜的刀疤，从眉骨划到颧骨。他沉默地行礼，在拓跋烈对面坐下。
然后是呼延灼派来的信使——一名金雕骑的百夫长，浑身尘土，甲胄上满是刀痕。“呼延将军还在追击，”百夫长单膝跪地，“宰相与赵恒逃往西郊皇陵方向，呼延将军已率三百骑追去。但……追击途中，发现有一支不明身份的骑兵接应，看装束不像北燕或南楚的人。”
叶凌的手指在桌面上轻轻敲了一下。
“还有谁？”他问。
院子里安静了片刻。
青龙会剩下的两名堂主走进来——一个叫陈七，四十多岁，脸上有道狰狞的刀疤；另一个叫孙九，三十出头，眼神锐利如鹰。他们身后跟着三名黑甲骑兵的校尉，都是拓跋烈的心腹。
最后进来的是太医署的刘太医，他手里端着药碗，走到叶凌身边：“殿下，该喝药了。”
叶凌接过药碗，一饮而尽。药汁苦涩得让他皱起眉，但那股温热顺着喉咙流下去，稍稍驱散了体内的寒意。他将空碗放下，目光缓缓扫过在场的每一个人。
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