钟。
“好。”他终于说，“但你必须答应我，除非生死关头，绝不动用预知能力。”
关心虞点头：“我答应。”
**·**
第五日清晨，秋雨又下了起来。
京城北门外，五千禁卫军精锐列队肃立。黑色铠甲在雨中泛着冷光，长枪如林，战马喷着白气，马蹄在泥泞中不安地踏动。空气中弥漫着湿土、铁锈和马粪的气味，还有士兵们压抑的呼吸声。
叶凌骑在黑色战马上，银色面具已经戴好，黑色披风在秋风中猎猎作响。他身后是一辆加固的马车，车厢里铺着厚厚毛毯，关心虞靠在软垫上，透过车窗望着外面的军队。
王虎策马来到车旁，低声道：“关姑娘，一切准备就绪。车上备足了药材，李太医的徒弟随行，路上会每日为您诊脉。”
“多谢。”关心虞轻声说。
她的脸色比三天前好了些，但依然苍白。心脉处的疼痛像一根细针，时刻扎在那里，提醒她使用预知能力的代价。李太医再三叮嘱，三个月内，那能力就是毒药，用一次，离死亡就近一步。
但她必须去。
车窗外，叶凌举起手。没有战前动员，没有豪言壮语，只是一个简单的手势——前进。
军队开始移动。马蹄踏破泥泞，车轮碾过石板，铠甲摩擦发出沉闷的金属声。雨水打在车顶上，噼啪作响，像无数小石子砸落。关心虞靠在窗边，看着京城的城墙在雨幕中渐渐远去，像一头沉睡的巨兽，正在慢慢闭上眼睛。
这一去，不知还能不能回来。
**·**
八天路程，走了十天。
秋雨连绵，道路泥泞不堪。马车多次陷入泥坑，需要士兵们合力推拉。关心虞的身体在颠簸中时好时坏，有两天发起了低烧，随行太医连夜煎药，才勉强压下去。
第十天傍晚，朔方城的轮廓出现在地平线上。
那是一座灰黑色的城池，城墙高达五丈，用北方特有的青石垒砌，历经百年风霜，表面布满斑驳痕迹。城墙上旌旗招展，守军的身影在垛口间来回巡逻，长枪的寒光在暮色中闪烁。
但更引人注目的，是城外。
距离城墙十里处，一片黑色的营帐如潮水般蔓延，覆盖了整个平原。那是东胡大军的营地，帐篷数以万计，炊烟在暮色中袅袅升起，像一片诡异的森林。更远处，可以看见骑兵在营地外围巡逻，马蹄声即便隔着这么远，也能隐约听见。
空气中飘来某种气味——皮革、马匹、燃烧的牛粪，还有……血
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