焰四溅。第二罐砸中一棵枯树，整棵树瞬间化作火炬。
第三罐，精准地落进一个伪装过的土坑。
“轰——！！！”
震耳欲聋的爆炸声响起。
土坑中的火药被引爆，巨大的火球冲天而起，将周围的树木全部掀飞。冲击波甚至传到了城墙上，叶凌感到脚下的地面在震动。爆炸的火光映亮了半边天空，比城墙下的火海还要耀眼。
树林边缘变成一片火海。
正在攀爬城墙的黑甲士兵们回头望去，看到退路被截断，军心顿时大乱。进攻的节奏被打断，守军趁机反击，将爬上城墙的敌人全部斩杀。
“撤退！撤退！”
城外传来急促的号角声。
黑甲骑兵开始后撤，但退路已被火海阻断，他们只能向两侧溃散。叶凌抓住机会，下令：“弓箭手！自由射击！”
箭雨再次倾泻而下，收割着溃逃的敌人。
关心虞靠在垛口上，看着城下的战局，嘴角露出一丝极淡的笑意。但她的身体已经支撑不住，双腿一软，向地上倒去。
叶凌眼疾手快，一把将她抱住。
“心虞！”
“我……没事……”她的声音越来越弱，“只是……有点累……”
叶凌将她打横抱起，对王虎下令：“清理战场，统计伤亡。加强警戒，防止敌军再次偷袭。”
“是！”
他抱着关心虞走下城墙，准备回国师府。但就在经过城门内侧时，他的目光被一具尸体吸引——那是黑甲骑兵的一名指挥官，穿着比其他士兵更精致的铠甲，头盔已经掉落，露出一张年轻而狰狞的脸。
叶凌停下脚步。
那张脸，他见过。
三年前，他作为国师出使北狄时，在北狄王庭的宴会上见过这个人——北狄三王子，拓跋烈。
叶凌将关心虞轻轻交给侍女：“扶好她。”
他走到拓跋烈的尸体旁，蹲下身检查。拓跋烈胸口中了三箭，已经气绝身亡。但叶凌注意到，他的右手紧紧握着一个牛皮卷轴，即使死了也没有松开。
叶凌掰开他的手指，取出卷轴。
展开。
月光下，卷轴上的字迹清晰可见。那是一份密约，用北狄文和中原文字各写一份。叶凌的目光扫过内容，瞳孔骤然收缩。
密约的甲方是荣亲王计明。
他承诺，如果北狄帮助他夺取皇位，登基后将割让边境五座城池给北狄，并每年进贡黄金万两、丝绸千匹、粮食十万石。
而密约的乙方，除了北狄大王子，还有……
叶凌的手指微微颤抖。
密约的末尾，除了荣亲
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