夜风带着血腥味拂过青龙庙的院子。
关心虞站在赵铁山身旁，看着太医小心翼翼地处理他右肩的箭伤。箭杆已经被剪断，但带倒刺的箭头还留在肉里，每一次轻微的触碰都让赵铁山额头上渗出冷汗。月光照在他苍白的脸上，映出坚忍的表情。
“大人，太子的囚车已经准备好了。”禁卫军统领走过来禀报。
关心虞点了点头，目光却不由自主地望向京城方向。皇帝的性命只剩不到三日，而太子被擒后宁死不从的态度，让她心头压着一块巨石。如果太子真的拒绝取心头血，她该怎么办？真的要取叶凌的血吗？
那个念头让她胃部一阵抽搐。
“大人，您的手……”赵铁山虚弱地提醒。
关心虞低头，发现自己双手沾满鲜血——有赵铁山的，也有刚才战斗中敌人的。她走到院子角落的水缸旁，舀起一瓢冷水冲洗。水很凉，刺骨的寒意顺着指尖蔓延，让她清醒了几分。
就在这时，破风声骤起。
一支箭从庙宇后方的树林里射出，速度快得只留下一道残影。箭矢撕裂空气的声音尖锐刺耳，带着死亡的呼啸直取关心虞的后心。
关心虞听到了声音，身体本能地向侧方闪避。但连续战斗后的疲惫让她的动作慢了半拍，箭尖已经逼近她的背心——
“虞儿！”
一个苍老而熟悉的声音响起。
人影从庙门外的阴影里扑出，用身体挡在了关心虞和箭矢之间。
噗嗤。
箭矢入肉的声音沉闷而清晰。
关心虞猛地转身，看到那个挡在她身前的身影踉跄后退，然后重重摔倒在地。月光照在那张布满皱纹的脸上——忠勇侯关震山！
“父亲！”关心虞的声音撕裂了夜空。
她扑过去跪倒在地，双手颤抖着扶起忠勇侯。那支箭射中了他的左胸，箭身完全没入，只留下箭羽露在外面。鲜血正从伤口汩汩涌出，染红了他破旧的布衣，也染红了关心虞的手。
忠勇侯的脸在月光下显得格外苍白。他艰难地睁开眼睛，看着关心虞，嘴角扯出一个虚弱的笑容：“虞儿……你没事……就好……”
“父亲！您怎么会在这里？”关心虞的声音带着哭腔。
她撕下自己的披风，用力按在伤口周围试图止血。但血还是不断涌出，温热的液体浸透了布料，顺着她的指缝流淌。她闻到了浓烈的血腥味，混合着忠勇侯身上尘土和草药的气息——那是她记忆深处父亲的味道。
“我一直……在暗中保护你……”
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