头，朝她吐着信子。
关心虞从腰间拔出短刀。
她继续向上爬，眼睛死死盯着那些蛇。距离越来越近，三丈，两丈，一丈……
就在她伸手可以够到断肠草时，脚下踩的一块石头突然松动。
碎石滚落，她的身体猛地一沉，向下滑了半尺。腰间绳索骤然绷紧，勒得她几乎窒息。她拼命用钩爪勾住石缝，但湿滑的石面让钩爪不断打滑。
“不……”她咬牙，用尽全身力气向上攀。
指尖终于触到了断肠草的叶子。
她抓住草茎，用力一拔——
整丛断肠草被连根拔起。
但与此同时，脚下再次打滑。这次，钩爪彻底脱出石缝，她整个人向下坠去。腰间绳索猛地拉直，巨大的冲击力让她眼前一黑，几乎昏厥。
更糟的是，系在树上的绳结，在反复摩擦中开始松动。
她能感觉到绳索在一点点滑脱。
“不……”她挣扎着想要抓住崖壁，但手指在湿滑的石面上抓不住任何东西。身体在空中摇晃，离死亡只有一线之隔。
就在绳结即将完全松开的那一刻——
一只手突然从上方伸来，牢牢抓住了她的手腕。
那只手很大，布满老茧，力量惊人。关心虞被猛地向上提起，撞在崖壁上。她抬头，看到一张熟悉又陌生的脸。
花白的头发，沧桑的面容，深邃的眼睛里满是担忧。
“虞儿，”那人说，“你太冒险了。”
关心虞瞪大眼睛，嘴唇颤抖，却发不出任何声音。
那张脸，她只在画像和梦境里见过。
忠勇侯。
她的父亲。
本应已经死在十五年前那场“叛国案”中的父亲。
“跟我来，”忠勇侯说，声音低沉沙哑，“我知道哪里有这种草药。”
他用力一提，将关心虞拉上崖顶。关心虞瘫坐在地上，手中还紧紧握着那丛断肠草，眼睛却死死盯着眼前的人，仿佛在看一个幽灵。
忠勇侯蹲下身，检查她的伤势，眉头紧皱：“你伤得很重。”
“你……”关心虞终于发出声音，“你还活着？”
忠勇侯沉默了片刻，点了点头。
“那当年……”
“当年的事，说来话长。”忠勇侯站起身，朝她伸出手，“先离开这里。你的……那个人，还在等你救他，不是吗？”
关心虞看着那只手，犹豫了一瞬，最终还是握住了。
温暖，粗糙，真实。
不是梦。