国境内，身边全是陌生面孔。”
他走到炭盆边，伸出手烤火。烛光下，关心虞看到他手背上有一道狰狞的疤痕，从手腕一直延伸到小臂，像是被什么利器深深划过。
“他们救活我，不是出于仁慈。”忠勇侯的声音平静得可怕，“他们要我为邻国效力。作为交换，他们承诺保护忠勇侯府其他被流放的族人——当然，后来我知道，这承诺是空的。侯府满门，除了你我，无一幸免。”
关心虞感到一阵寒意从脊背升起：“所以这十五年来，你一直在为邻国做事？”
“是。”忠勇侯没有回避她的目光，“渗透朝廷，收集情报，挑拨离间……所有见不得光的事，我都做过。太子与七皇子的争斗，背后有我的手笔。朝中几位大臣的倒台，也有我的推波助澜。甚至……”他顿了顿，“甚至当年诬陷忠勇侯府叛国的部分‘证据’，也是经我之手流入朝廷的。”
“什么？！”关心虞猛地向前一步，匕首的尖端在烛光下闪过寒芒。
“那是为了取信于他们。”忠勇侯的声音陡然提高，带着一种近乎崩溃的情绪，“我必须证明自己的‘价值’，才能活下去，才能有机会……回头。虞儿，你以为这十五年来，我活得容易吗？每一天，我都在背叛自己的国家，背叛自己的家族，背叛自己的良心。我手上沾的血，有些是敌人的，有些……是同胞的。”
他转过身，背对着关心虞，肩膀微微颤抖。烛光将他的背影投在墙上，那影子佝偻得像是背负着千斤重担。
殿外传来更清晰的脚步声，似乎有人正在靠近门口。关心虞听到金属甲片碰撞的轻响——是侍卫。
“他们监视着你？”她压低声音问。
“一直监视。”忠勇侯没有回头，“今夜我能单独在这里等你，是因为我告诉他们，我要试探你——试探你是否真的如传言中那般智谋过人，是否值得拉拢。他们同意了，因为太子也想看看，你这个‘灾星’到底有多大本事。”
他缓缓转回身，眼中那抹哀求更明显了：“虞儿，我知道你恨我。你应该恨我。但我求你，听我说完。邻国的野心不止于此，他们要的不是挑拨离间，不是几个城池。他们要的是整个王朝。太子……太子早已被他们控制，明日的政变，表面是太子逼宫夺位，实则是邻国借太子之手，掌控朝堂的第一步。”
关心虞的大脑飞速运转。父亲的话里有太多漏洞，太多难以置信
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