晨光刺破云层，洒在十里亭破旧的瓦片上。关心虞站在那滴血迹旁，手指上的暗红在阳光下格外刺眼。风从官道方向吹来，卷起尘土和枯草，也带来了远处隐约的马蹄声——不是一匹，而是一队。青鸾迅速拔出弩箭，挡在关心虞身前。“有人来了。”她的声音紧绷。
关心虞擦掉手上的血迹，将玉佩紧紧握在掌心。不管来的是谁，不管前方有什么危险，她都必须找到叶凌。活要见人，死要见尸。这是她的誓言，也是她此刻唯一的信念。
马蹄声越来越近，在寂静的清晨里格外清晰。青鸾拉着关心虞躲到亭子后的老树后，两人屏住呼吸。透过枯枝的缝隙，关心虞看见一队人马从官道拐向十里亭方向——五匹马，马上的人穿着深色劲装，腰间佩刀，脸上蒙着黑布。他们的装束和昨夜追兵一模一样。
“是丞相的人。”青鸾压低声音，弩箭已经上弦。
那队人在亭子前勒马停下。为首的一人翻身下马，走进亭子查看。他蹲下身，仔细检查地上的痕迹，手指在关心虞刚才站过的地方停留了片刻。关心虞的心跳几乎停止——她刚才踩过那片泥土，留下了脚印。
“有人来过。”蒙面人的声音沙哑，“脚印很新，不超过半个时辰。”
另外四人也下马，开始在周围搜索。其中一人走向老树方向。青鸾的手指扣在弩机扳机上，呼吸变得极轻。关心虞握紧短刀，刀柄上的纹路硌着掌心。
就在那人距离老树只有三步时，远处突然传来一声鸟鸣——尖锐而急促，像是某种信号。蒙面人首领猛地抬头：“撤！”
五人迅速上马，调转马头向着来时的方向疾驰而去，马蹄扬起一片尘土。关心虞和青鸾在树后等了片刻，确认他们真的离开后，才缓缓走出来。
“他们为什么突然撤走？”关心虞皱眉。
青鸾收起弩箭，脸色凝重：“刚才那声鸟鸣是青龙会的联络信号——意思是‘有变，速归’。他们听到了，所以立刻撤退。”
关心虞的心一沉：“你是说，这些人是青龙会的人？”
“至少那个首领是。”青鸾说，“青龙会的暗号分三级，刚才那声是最高级的紧急召回令，只有各分舵舵主以上级别的人才知道。普通会众听到这个信号，必须立刻停止一切行动，返回最近的据点待命。”
阳光已经完全升起，照在官道上，将尘土染成金色。关心虞望着那队人马消失的方向，突然明白了什么。
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