黑龙潭笼罩在晨雾之中，水面平滑如镜，倒映着周围白雪皑皑的峰峦和铅灰色的天空，寂静得仿佛时间在此凝固。瀑布的水声是这片静谧天地间唯一的声响，沉闷而持续。
巴图大叔领着三人沿着湖边狭窄的、被积雪和枯草覆盖的滩地小心前行，寻找合适的落脚点。湖岸曲折，多岩石和倒伏的枯木。雾气在水面缓缓流动，能见度时好时坏。
“这地方……我以前听老辈人提过，说是山神洗澡的池子，邪性得很，轻易不能靠近。”老根压低声音，语气带着一丝不安，“咱们真要在这儿待？”
“邪性总比被官兵抓了强。”巴图大叔头也不回，“这里够偏，地形也复杂，易守难攻。先找个能藏身的地方，等雾散些，观察清楚周围再说。”
苏媛默默跟着，目光警惕地扫视着雾气中的湖面和对岸模糊的山林轮廓。黑龙潭的景色虽美，却给人一种莫名的压抑感，仿佛这片宁静的水面下，潜藏着未知的危险。她注意到湖水颜色深得发黑，即使在近岸浅处，也看不清水底。
走了约莫一炷香时间，他们在一处背靠陡峭岩壁、前有巨大礁石遮挡的凹湾处停了下来。这里相对避风，地面较为干燥，岩石上还有前人垒砌过的痕迹（可能是更早的猎人或采药人留下的）。
“就这儿。”巴图大叔决定，“阿木，你去高处看看，有没有更好的瞭望点，注意周围动静。老根，生火，弄点热的。注意烟。”
众人分头行动。苏媛帮着老根收集一些干燥的枯枝和苔藓（在岩石背阴处找到一些），老根用火石生起一小堆火，架起小铁锅，舀了湖水，放入掰碎的硬面饼和一点肉干碎末，煮起一锅简陋的糊糊。
热食下肚，几人冻僵的身体总算回暖了一些。巴图大叔靠在一块岩石上，闭目养神，但耳朵不时微微抽动，显然并未放松警惕。阿木从附近一处较高的岩石上溜下来，汇报说雾气开始消散，能看到湖对岸大致的轮廓，是一片茂密的针叶林，远处山脊上似乎有岩羊活动的痕迹，未发现人类踪迹。
“看来暂时安全。”巴图大叔睁开眼，看向苏媛，“姑娘，现在，把你知道的关于那个男人可能藏身的地方，再仔细想想，有没有更具体的地标？比如特殊的山形，水源，或者……废弃的屋子、山洞？”
苏媛知道，这是要进一步榨取她的“价值”了。她做出努力回忆的样子，将
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