内壁上不起眼处，画下了一个代表“暂栖，安全，等待”的“幽灵”符号。她希望林虎林豹如果寻来，能够看到。
林枫沿着岩石边缘谨慎地搜索。冬季的山林，食物极其匮乏。他运气不错，在一处向阳的石坡上，发现了几丛叶子早已枯黄、但根部可能保留着块茎的不知名植物。他用削尖的木棍小心挖掘，果然挖出几个指头大小、沾满泥土的块状根茎，尝了一点，略带苦涩，但似乎无毒。他又在一棵老松树下发现了松鼠活动的新鲜痕迹，但窝的位置很高，且积雪掩盖，难以获取。
带着几个块茎和一把勉强辨认出的、可食用的干瘪野莓（可能是鸟类遗落的），林枫返回凹洞。他们将块茎埋在火堆边缘的热灰里烘烤，野莓直接吃掉，聊胜于无。食物和微弱的温暖让他们暂时恢复了思考能力。
“周昊不会轻易放弃。他的搜索队可能已经进山了。”林枫一边用木棍拨弄着火灰里的块茎，一边低声道，“我们得往更深、更险的地方去，最好能找到山洞或者废弃的猎屋。这里只能暂避一时。”
苏媛点头：“等天黑再动。夜里更隐蔽，也更容易摆脱可能的追踪。我们得设法抹掉来时的痕迹，制造一些假象。”她目光投向洞外纷飞的雪沫，“这场雪如果下大，倒是能帮我们掩盖足迹，但也意味着更难行走，更容易失温。”
两人在焦虑和寒冷中等待着夜色降临。他们不知道，就在他们下方数里外的山谷入口，一队约三十人的东夏边军精锐，在两名熟悉山林的猎户向导带领下，正仔细搜索着每一处可疑的痕迹。带队的是个姓马的校尉，得了周昊严令，务求仔细，宁慢勿错。
“马校尉，这边雪地上有新踩出来的脚印，往山上去了！痕迹很新鲜，不超过两个时辰！”一名眼尖的士兵喊道。
马校尉立刻带人过去查看。雪地上确实有几处模糊的脚印，方向指向林枫苏媛藏身的山坡。“追！注意散开，保持警戒！目标极其危险，可能藏匿或设伏！”他挥手下令，队伍立刻呈扇形，小心翼翼地沿着脚印方向搜索前进。
风雪渐大，不断掩盖着足迹，也给搜索带来了困难。但猎户向导经验丰富，根据脚印的深浅、间距和方向变化，结合地形，依然能大致判断出逃匿者的路线和体力状况。队伍渐渐逼近了那片巨岩区域。
凹洞内，林枫第一个听到了远处隐约传来的、
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