噼啪一声，爆出一朵灯花。
“西洋夷狄，狼子野心，竟已觊觎至此。”他的声音低沉，带着帝王的威严与冰冷的怒意，“助北漠以制东夏，其心可诛。那‘翡翠湾’在何处？”
“根据信中零星描述和我所知的粗略海图推测，”白荷走到那幅简陋的《四海华夷总图》前，手指点在锡兰岛（斯里兰卡）东北方一片模糊的海岸线，“可能指的是孟加拉湾北部，临近后世缅甸或安南（越南）的某处海岸。此地远离我朝主要海贸航线，偏僻隐蔽，确是秘密接头的理想之地。”
“他们约定的下次联络，是什么时候？”
“信中提到‘下次商船季风北转时’。南海与印度洋的季风，通常在每年四到九月转为西南风，利于从西洋东来；十月到次年三月转为东北风，利于返回。”白荷计算着，“现在已是秋末，东北风渐起。他们若从果阿出发，利用东北风返回时顺路北上接头，时间点可能在……明年开春以后。”
“也就是说，我们还有几个月时间准备。”东方泽目光锐利如刀，“绝不能让此等毒计得逞！”
他来回踱步，快速思忖：“其一，靖海卫巡弋范围，必须向南延伸，覆盖‘翡翠湾’可能区域，遇有可疑番船，尤其是葡萄牙船只，严密监视，必要时……可先行驱离或扣押！”
“其二，沿海‘片板不下海’之策需严格执行，但可密令东南沿海精明商贾，假意走私，放出风声，称北漠内乱，首领更迭，交易风险极大，扰乱夷狄判断。”
“其三，”他看向白荷，“龙渊基地，能否依此夷狄火器之样本，速造出更优之器？尤其是那燧发之机，若能仿制改进，装备我军精锐，则可抵消其可能向北漠提供的优势。”
白荷沉吟道：“陛下，仿制其形不难，难在材料、工艺与可靠性。其燧石打火机构对弹簧钢片要求甚高，其枪管铸造与内膛打磨亦需精密。龙渊基地可集中力量尝试，但量产形成战力，非短期可为。不过，其粒状火药制法与硝糖火箭思路，确有可取，可立刻着手研究，融入我军现有火器体系。”
她停顿一下，提出一个更大胆的想法：“陛下，夷狄此信，虽为祸患，却也是窗口。他们不知信已落入我手，更不知我们已破译。或可将计就计？”
“如何将计就计？”
“我们可伪造一封‘北漠圣者’的回信。”白荷眼中闪烁着谋算的光芒
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