玉门关，雄踞于两山之间，扼守着通往东夏江北腹地的咽喉要道。关墙高四丈，以巨石垒砌，饱经风霜的墙面上布满了战争留下的斑驳痕迹。关前是一片相对开阔的缓坡，视野良好，利于防守方发挥远程火力，但也意味着，一旦关墙被突破，后方无险可守。
随着北燕动员的消息不断传来，这座古老的雄关气氛日益凝重。原本川流不息的商队早已绝迹，取而代之的是一队队顶风冒雪、开赴关墙的东夏援军和络绎不绝的运送军械辎重的车队。
关内，帅府。
新任命的江北行营总管、老将**徐锐**，正与副将、神机营都尉**秦风**（原暗刃队员，黑石城救援战指挥官）以及一众将领，围着巨大的关防沙盘，进行最后的部署。徐锐年近五旬，鬓角斑白，但身板挺直如松，眼神锐利如鹰，是东夏军中少有的既熟悉传统战法，又对皇帝的新式战法持开放态度的宿将。
“诸位，”徐锐声音洪亮，带着金属般的质感，“北燕慕容宏，挟举国之兵而来，号称三十万，其锋正盛，其志在必得。陛下有令，玉门关，绝不能丢！”
他手中的指挥棒点在沙盘上关前那片开阔地：“北燕骑兵骁勇，必以骑射扰我，辅以步兵强攻。其新造之‘雷霆砲’，虽不知虚实，但不可不防。秦都尉！”
“末将在！”秦风踏前一步，身形挺拔。
“你之神机营，乃此战关键。关墙之上，朕……咳，本总管已命人加固了炮位和弩台。你部之‘火龙出水’、‘飞雷炮’，务必要在敌远程投石机（或‘雷霆砲’）进入射程前，予以摧毁！‘轰天雷’则用于近距杀伤攀城之敌。可能做到？”
“总管放心！”秦风信心十足，“末将已测算过射界，关前八百步内，皆在我‘火龙出水’覆盖之下。只要北燕的‘雷霆砲’敢露面，定叫它有来无回！至于攀城之敌……”他嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“关墙之下，末将还为他们准备了‘震天雷’的大礼。”
徐锐满意地点点头，又看向其他将领，布置各处防区、滚木礌石、金汁火油等传统守城物资的调配，以及预备队的部署。整个防御计划，既有传统的坚韧，又融入了新式火器的犀利，层次分明。
部署完毕，众将领命而去，各自忙碌。帅府内只剩下徐锐和秦风。
“秦都尉，陛下密信中提及，北燕或有细作混入关内，意图破坏或
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