虎牢关的军帐内，龙炎与白荷正对着沙盘研究下一步作战计划，帐外突然传来急促的脚步声。
赵良掀帘而入，面色古怪地呈上一封密信。
“陛下，北燕来的急报。”赵良语气中带着难以置信，“慕容宏...死了。”
帐内一片寂静。龙炎接过密信，迅速浏览，眉头越皱越紧。白荷凑过来同看，也露出惊讶的表情。
“说是突发恶疾，昨日驾崩。”龙炎将信递给白荷，目光锐利，“太巧了，就在我们准备好迎战之时。”
白荷仔细阅读信件：“他的长子慕容峰继位，并提议和谈...愿归还东夏三州，签订十年停战协议。”
赵良忍不住插话：“陛下，这可能是诈死！慕容宏老奸巨猾，定是想诱我们放松警惕。”
龙炎在帐内踱步，特种兵的直觉让他嗅到了不寻常的气息。
慕容宏的死讯来得太过突然，太过恰到好处。
“送信的是谁？”他问赵良。
“北燕使节团，由慕容峰的心腹大臣率领，已到关外。他们请求面见陛下，呈上国书。”
白荷轻声道：“要不要我先用设备检测一下？如果慕容宏真的死了，北燕朝廷应该会有能量波动变化。”
她指的是自己设计的龙脉能量监测装置。按照她的理论，一国君主更替会影响龙脉的能量流动。
龙炎点头同意，随即下令：“让北燕使节明日入关相见。同时，全军保持一级战备，不可有丝毫松懈。”
是夜，白荷在临时搭建的实验帐中操作着监测设备，龙炎在一旁观看。屏幕上，代表龙脉能量的光带果然出现了异常波动。
“看这里，”白荷指着一段剧烈跳动的曲线，“能量流动方向改变了，这确实像是权力更替的迹象。”
龙炎却盯着另一处细节：“但这个峰值...在慕容宏‘死亡’前一天就出现了。时间对不上。”
白荷仔细查看，面色凝重：“你是说...”
“如果我的推测正确，慕容宏的死不是自然原因，而是谋杀。而且凶手对龙脉有所了解，提前做了准备。”
这个结论让两人不寒而栗。如果慕容宏真是被谋杀，那么北燕内部必定发生了重大权力斗争。而慕容峰的和谈提议，背后动机可能远比表面复杂。
第二天，北燕使节团入关。令龙炎意外的是，使节团长不是北燕重臣，而是一位面容憔悴的中年文士——北燕太子太傅公孙明。
“外臣公孙明，
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