伦敦孤儿院，院长办公室——其实也就是一间最角落隔出来的小房间，院长苏珊·布朗正发愁地盯着孤儿院的开支账单。
圣诞节对于孩子们来说当然是快乐、期待、充满惊喜的日子，但是对于成人——尤其是得用微薄资金养活一整个孤儿院的成人来说，这绝对是一个令人发愁的日子。
从前几年开始，政府一直推行缩减“福利国家”的策略，这直接影响到孤儿院最主要的资金来源。
而孤儿院的小孩子们，你们知道的，长身体的小孩子比英格兰大耳朵短鼻卷尾狗还能吃，那么小小一个人，两大块夹着煎蛋的厚面包吞下去还喊着没吃饱，食量那叫一个触目惊心。
还有个子，这群小不点就跟那春天里的小树苗一样，风吹了长，雨淋了长，太阳晒了还长，经常动不动裤腿就短了一截，虽然孤儿院的孩子们没资格讲究吃穿，但她还是希望在力所能及的范围之内，他们过的能更好些。
都是孩子呢。
而且现在还是冬天，哪里能穿露脚脖子的裤子？
布朗夫人焦虑地翻着账单，思索着哪一项可以稍微再减一减。
她的眼睛从每日的大头——肉蛋奶米面上划过去，这不行，长身体的孩子们必须得吃饱。
每周两次的水果——不行，已经够少的了，孩子们平时也需要吃点水果身体才能更好。
每周一次的黄油点心——不行，孩子们已经过的够苦的了，偶尔也得吃点甜的换换心情。
取暖费、水电费、衣服鞋子……布朗夫人把一本账册来回翻了好几遍，叹着气翻出自己刚发的薪水。
毕竟是圣诞节，总得给期待着的孩子们一点小礼物吧，他们长大后回忆童年，也不至于总是贫瘠。
布朗夫人抿着唇，从那沓并不厚的钞票里一张张往外数。
保罗总是幻想着冒险，玩游戏时也总是扮演海盗，给他买一个海盗帽吧；玛丽是一个爱漂亮的小姑娘，总爱拨弄她那头金发，一个精致的发夹更适合她……布朗夫人熟练地一个个清点过去，很快就把孤儿院每个孩子们的礼物都敲定了下来。
她站起来，打算趁着风雪不大的时候把东西都买回来。
走到门口，她突然一顿，不，还有一个。
艾莉安娜的礼物她还没算呢。
真是年纪大了不中用，居然忘记了小艾莉。
布朗夫人折回去，从剩下的薄薄一层中抽了好几张出来。
给她买个厚兔皮帽子吧，
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