一走，潭州又会成为他们争夺的对象。为了确保潭州安稳，将军一定得留下来，而且要长久地留下来。徐某求大帅了！”
边镐摇头道：“不妥不妥。边某奉命助马希崇平叛，实在无心取这潭州之地。留下来，会给人留下乘人之危的口实。边某多呆几日可以，但迟早得走。”
徐威话锋一转，问道：“徐某这次从洞庭回来，路过岳州，正赶上武昌节度使刘仁赡进击岳州，耽搁了几日。大帅说说，刘节度进击岳州，意图何在？”
边镐说道：“徐将军会错意了。我大唐与楚国历来交好，怎会有不轨图谋？三湘大地四分五裂，潭州朝不保夕，岳州偏处东北，荆南高氏早有觊觎之心。我朝派刘仁赡出兵，自然是牵制荆南，莫让岳州落入高氏手中，保全楚国岳州之地，岂有他哉！”
徐威笑道：“原来如此！但是，如若要潭州、岳州保持安定，不再被他国图谋，大唐收之化为治下，是为上策。不知大帅以为然否？”
边镐假装一愣，问道：“徐将军如是说，边某实在纳罕。愿闻其详。”
徐威道：“潭州岳州是战略重地，而长沙一直以来都是湘楚王都，大家都会认为，谁占了长沙，谁就是三湘之主。试想将军一旦撤军，朗州衡山甚至南汉荆南，谁都会虎视眈眈甚至不遗余力，必欲取之而后称雄三湘四水。大帅难道忍心看到我楚人家园，再遭兵燹之灾吗？”
边镐一副如梦初醒的样子，点点头说道：“是啊，徐将军之言，一语中的，边某怎么不曾想到呢？”顿了顿，又问道：“那依大人之见，时下困局，如何应对？”
徐威似乎成竹在胸，坐下来呷了一口茶，慢条斯理地反问道：“将军真正为难的，是怕遭人口实，侵占他国之地，还是为拥立马希萼或者马希崇主政犹豫呢？”
边镐一听，连忙站起来，拱手道：“这两者，都很是为难。望将军不吝赐教。”
徐威起身笑道：“其实这有何难。马希崇已经投降，而且靖江之地不日沦丧，楚国江山基业已经荡然无存。将军不费吹灰之力得了长沙，岂能拱手让人！而楚国自武穆王之后，继任楚王都穷奢极欲，大兴土木，不理朝政，民怨载道，加之近年兄弟争位不止，君臣离心，朝纲紊乱，天不佑楚，气数已尽，因此无论立谁，都不是上策。”
“嗯，真知灼见，真知灼见啊！既然楚国不复存在，我何必要
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