第九章国破山河
七、拓跋学士的最后一次王廷使命
拓跋恒捧着马希崇交给他的降书回到家里，唤来管家：“你跟老夫多年，没过上几天好日子，真是难为你了。你素知老夫家无余财，儿女也不在身边，就将这府宅卖了，换几个钱分给大家，让他们都自寻活路吧。”管家一听，感到不妙，问道：“老爷，您这是要干什么？”拓跋恒道：“如今国将不国，留家何用？老夫明日去醴陵，替马希崇小儿送降书去！”管家素知他刚烈耿直，既然接受这趟差事，定然是回不来了，于是哭了起来：“老爷，小的跟了您一辈子，您要效忠楚国，小的不拦您，小的效忠您，您也别拦我。我就按照老爷的意愿，卖了府邸，遣散童仆，明日跟您去醴陵吧，路上也好有个照应。”拓跋恒叹道：“唉，留个收尸的也好。楚人爱国之心，顾家之情，敬主之谊，自屈原始，天下莫能敌也。而马氏后人，王室贵族，却不及老夫一个管家，悲夫！三湘恋国之民不知惜，满朝忠义之士不为用，而为一己自私你争我夺、死去活来，终于招来亡国之祸。如今为了活命，居然献城投降，真是猪狗不如……”他发了通感慨又大骂一通后，吩咐管家赶紧去办，别误了明日行程。
管家办事利落，很快变卖了府邸、遣散了童仆，日落时分就交割完毕。拓跋恒道：“如今，这府邸已经不是咱们的了，还住在这里干什么！走，咱们今夜去陪陪刘侍郎，和他道个别吧。”于是管家套好马车，又买了些果品酒水、纸钱香烛和几包爆竹，主仆二人就出了府邸，往城外去了。
已是初冬，夜幕降临的长沙城外，草木萧疏，寒气袭人。湘江河岸高出，滩干水浅。主仆二人来到郊外墓地，在刘静仁的墓前停下。摆好供品，化过纸钱，点燃香烛，一通祭奠之后，拓跋恒道：“安杰兄啊，老弟看你来了。你运气好，先我一步走了，没亲眼看到我等苦心拱卫的马楚亡国啊！想当年，我等追随武穆王，历尽艰辛开创大楚基业，效命沙场，励精图治，终于造就一个雄踞江南数十年的大楚国，三湘大地安宁祥和，黎民百姓安居乐业，那是何等的气派啊！可是，武穆王辞世这十数年来，骄奢淫逸之风盛起，萧墙之祸愈演愈烈，我等一干老臣，虽然多次力规死谏，但都无济于事，这恐怕是天意吧！”说着说着，放声大哭起来。
这时
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