在省里开会。电话里，魏知远的声音带着哭腔：“萧书记，大桥塌了，死了十七个人，沈建章工程师也倒在了现场。”
他的脑袋“嗡”的一声，一片空白。
沈建章是他的老同学，当年两人一起考进大学，一个学了政治，一个学了桥梁。毕业后，沈建章扎根江州，成了最有名的桥梁工程师；他则一步步走上仕途，成了省纪委的领导。
大桥立项时，沈建章就找过他，拿着计算尺的核算数据，红着眼睛说：“望之，承重系数被改了，这桥不能建，建了就是杀人！”
他当时是怎么说的？
他说：“建章，我知道你是为了安全。但江州太需要这个项目了，为了大局，你就忍一忍。”
现在想来，那时候的“大局”，不过是他想要的政绩，是他往上爬的阶梯。
后来，澹台烬找到了他。
在一间隐蔽的茶馆里，澹台烬推过来一个密码箱，里面装满了现金。“萧书记，只要您压下这件事，九鼎集团以后就是您的助力。”
他犹豫了三天。
最后，还是打开了那个密码箱。
从那以后，他就成了澹台烬的保护伞，成了权力与资本媾和的枢纽。
萧望之拿起打火机，打着火。火焰在他的指尖跳动，映着他苍老的面容。
他将第一叠信纸凑到火焰上，泛黄的纸瞬间燃起，火光舔舐着上面的字迹，将那些肮脏的交易，烧成了灰烬。
一张，两张，三张……
他一张一张地烧，直到盒子里的信纸，全部变成了烟灰。
看着烟灰缸里堆积如山的灰烬，他的手，开始不受控制地颤抖。
打火机掉在地上，发出“哐当”一声响。
他蹲下身，捡起打火机，却再也没有力气点燃剩下的东西。
他打开那个U盘，里面是他这些年与澹台烬的通话录音，还有一些转账记录。
他想删掉，手指放在删除键上，却迟迟按不下去。
万一……万一沈既白真的赢了，万一他真的被查了，这个U盘，或许能成为他最后的筹码。
人性的贪婪与恐惧，在这一刻，展现得淋漓尽致。
他将U盘重新放回铁皮盒子，锁好，塞进了行李箱的最底层，用几件衣服盖得严严实实。
做完这一切，他拿起手机，解除了飞行模式。
屏幕上，弹出了十几条信息，都是澹台烬发来的，语气从焦急到绝望。
他一条都没看，直接点开了与儿子萧念远的聊天框。
萧念远在国外读博，学的是桥梁工程，和他的外公沈建章一样。
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