去把他们救出来的？”李承乾打量着这位异族猛将。
一旁的薛万彻羞愧地低下了头，薛万均也是面红耳赤。
契苾何力咧嘴一笑，露出一口白牙：“那是薛将军杀得太猛，一时没顾上看路。末将也是铁勒人，在这西边长大的，鼻子比狗还灵，闭着眼都知道哪有水，哪有埋伏。”
“好一个闭着眼都知道。”李承乾赞许地点头，随手解下腰间一枚精巧的金镶玉带钩，扔了过去，“赏你的。这次西征，你便是孤的眼睛。前面带路！”
契苾何力接住赏赐，大喜过望：“谢殿下！末将愿为殿下效死！”
有契苾何力这等熟悉西域地理的土著做向导，再加上系统全息地图的修正，大唐军队在这片号称死亡之海的无人区行进得异常顺畅。
队伍越过青海湖，沿着黄河源头逆流而上。
原本碧绿的草原彻底消失，取而代之的是苍凉的柴达木盆地。
这里是真正的苦寒之地，狂风卷着沙砾打在脸上生疼。
地面上覆盖着厚厚的盐壳，在阳光下白得刺眼，仿佛一片静止的冰海。
“殿下，这就是白海。”契苾何力指着那一望无际的盐泽说道，“看着像雪，其实全是盐卤。人若是掉进去，皮都要脱一层。再往西就要翻越昆仑支脉，也就是可可西里了。”
李承乾微微皱眉，这鬼地方比他想象的还要荒凉。
“传令下去，全军下马，检查水囊。把孤准备的墨镜都戴上，别把眼睛晃瞎了。”
士兵们纷纷从怀里掏出之前太子分发的用深色琉璃磨制的简易护目镜戴上。
虽然看起来有些滑稽，但这几日在雪原盐泽行军，若无此物，只怕半数人都要患上雪盲症。
入夜，气温骤降，高原的夜晚冷得能冻死骆驼。
但唐军的大营里却是热气腾腾。
篝火旁，士兵们正用热水泡开李承乾发明的“行军砖”。
这压缩饼干里混了肉干、盐巴和干菜，遇水膨胀，再撒上一把从系统兑换的胡椒粉，算是这种条件下比较不错的伙食了。
“殿下真是神人啊。”薛万均蹲在地上捧着热乎乎的行军碗，呼噜呼噜地喝着，“若是以前打仗，到了这等地界，能啃上两口硬得崩牙的干粮就不错了，哪能像现在这般惬意。”
薛万彻在一旁擦拭着横刀，瓮声瓮气道：“俺听说殿下为了筹备这些军粮，把东宫的私库都搬空了？”
“谁说的？”
李承乾裹着厚厚的白狐裘，手里捧着一个精致的手炉，优雅地走了过来
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