不知不觉，年关过去。
重庆的春天来得迟，江风依旧带着料峭的寒意，但阳光总算有了点温度，穿过稀薄的云层，洒在长江北岸这片新平整出来的土地上。
肉联厂的主体建筑已经巍然矗立。
屠宰车间、分割车间、高温处理间、还有那座庞然大物般的冷库，灰扑扑的水泥墙面在阳光下显得坚实而沉默，厂区内的道路用碎石简单铺过，还裸露着泥土，但笔直宽阔，高高的水塔矗立在厂区一角，像一柄刺向天空的剑。
最惹眼的，是那根巨大的烟囱，此刻还没有冒出烟，但已经预示着不久后这里将昼夜不息地运转。
今天是1955年3月1日，是个特殊的大日子。
双喜临门。
第一喜，是厂子建设基本竣工，今天举行落成仪式。
第二喜，更是关乎每个人的——从今天起，全国开始发行新人民币，旧币停止流通。
王建国天没亮就醒了。
不是激动，是一种沉甸甸的、混杂着太多情绪的感觉。他穿上那件洗得发白、但熨烫得格外平整的蓝色中山装，对着工棚里一块裂了缝的镜子，仔细扣好风纪扣。
镜子里的人，比去年离开北京时黑瘦了不少，眼神里多了些江风磨砺出的硬朗，也添了几丝不易察觉的疲惫。
他走出工棚，工地上已经热闹起来。
工人们也都换上了自己最好的衣服，虽然大多打着补丁，但洗得干净。张铁毡甚至不知从哪里弄来一顶半新的解放帽，端端正正戴在头上，看见王建国，咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙：“王处长，今儿个精神！”
王建国点点头，目光扫过一张张熟悉又陌生的脸。
老刘正指挥着几个年轻工人悬挂横幅，红布上贴着黄纸剪的大字：“庆祝重庆肉联厂胜利竣工”。陈经纬拿着个小本子，最后一次核对仪式流程，眼镜片在晨光下反着光。王士铿在检查临时接出来的电线和那个唯一的扩音喇叭，确保一会儿领导讲话时不出岔子。保卫科长老郑带着人，在厂区入口维持着秩序——其实没什么秩序需要维持，除了部里和市里来的几位领导，大部分“观众”就是工地上的工人和闻讯赶来的附近农民。
空气里有种节日的躁动，但更明显的，是一种小心翼翼的期待和好奇。
人们三三两两聚在一起，低声交谈，话题几乎都围绕着同一件事——
“听说了吗？今天换新钱！”
“咋个换法？我箱底还有两块银元呢，能换不？”
“
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