烧后转为严重的支气管炎，咳嗽不止，浓痰不断，虚弱得下不了床。
傻柱不得不担负起照顾他的责任——
虽然这“照顾”极其简陋且充满不耐。
傻柱白天依然要出去捡破烂，表面上假装过的不如意。
但他出门的时间缩短了，范围也缩小到附近街区，以便中午能回来看看，给炉子添点煤，顺便给许大茂弄点吃的。
食物极其匮乏，通常是捡来的、有些发蔫但还能吃的菜叶，加上捡来的碎米或别人丢弃的、长了点霉点但刮掉还能吃的馒头，在破锅里煮成一锅糊糊，就是两人的主食。
偶尔傻柱运气好，捡到点别人扔掉的、还算完整的挂面或者一点猪油渣，那就算是开荤了。
喂许大茂吃饭是件麻烦事。
许大茂吞咽困难，常常吃一半吐一半。
傻柱一边粗手笨脚地喂，一边骂骂咧咧：
“吃！不吃就等死！老子好不容易弄来的，你还挑三拣四！真当自己还是许放映员呢？”
许大茂只能闭着眼，艰难地往下咽。
他连反驳的力气都没有。
清理秽物更是让人难以忍受。
许大茂起初控制不住，弄脏了床铺。
傻柱一边忍着恶心清理，一边骂得更加难听，好几次几乎想把许大茂连同那堆脏东西一起扔出去。
但每次到最后，他还是捏着鼻子，用捡来的破布和冰冷的、化开的雪水，草草收拾了。
窝棚里的气味更加难以形容。
两人几乎不交谈。
除了必要的喂食、喂水、清理，傻柱基本不跟许大茂说话，要么出去捡破烂，要么回来就坐在炉边，对着炉火发呆，或者摆弄捡来的那些破铜烂铁。
许大茂大部分时间昏睡，清醒时也沉默着，眼神空洞地望着漏风的屋顶，不知道在想什么。
过往的恩怨，在极端的生存压力和不便面前，似乎都失去了提及的意义。
活着，像牲口一样勉强活着，是这里唯一的主题。
有时候，许大茂会在半夜咳醒，看到傻柱蜷缩在炉边那点可怜的、铺着硬纸板的地铺上，发出沉重的鼾声。
炉火将熄未熄，映着傻柱皱纹深深刻着的、疲惫不堪的脸。
许大茂心里会涌起一种极其怪异的感觉。
这个他曾经瞧不起、算计过、也间接害过的人，现在却是他唯一的依靠，在用最卑微的方式，延续着他的生命。
而他们俩，如今都像阴沟里的老鼠，挣扎在生存线的最底端。恨吗？
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