，这是北约制式的加密频道，而他的手势——拇指和食指圈成圆圈，中指伸直——正是"蝰蛇"组织的确认信号。陆峥的心脏沉了下去，警校时那个总说"正义永不缺席"的陈默，怎么会和"蝰蛇"有关联？
雨刮器不知疲倦地左右摆动，将玻璃上的水痕刮成模糊的图案。陆峥想起夏晚星转身时，耳坠反射的最后一道光，像极了十年前他在海外执行任务时，那个为掩护他而牺牲的女情报员。老鬼说过，"晨星"的父亲也是国安特工，十年前在执行任务时牺牲了。
陆峥的脑海中回响着老鬼的话："不惜一切代价获取'深海'计划。"他一直将此解读为优先完成任务，哪怕牺牲身份。但夏晚星的行动却暗示着另一种理解——她在身份可能暴露的情况下，依然选择与他接触。这种差异让他困惑：难道老鬼对不同的人下达了不同的指令？或者，"晨星"有自己的秘密任务？
车载时钟显示21:15，距离码头交易还有一个小时。陆峥转动方向盘，捷达轮胎溅起的水花打在路边的积水洼里，惊起一圈圈涟漪，像极了这个夜晚，在江城地下涌动的秘密。
车载电脑突然亮起，屏幕上显示一行快速消失的绿色文字："幽灵已渗透，注意商会高层——老鬼"。陆峥的瞳孔骤然收缩，"幽灵"是国安内部对最高级别叛徒的代号。他迅速将这条信息加密存储，同时意识到一个可怕的可能："蝰蛇"的高层，很可能就在江城商会的领导层里。
他不知道的是，此刻夏晚星正在奔驰的安全气囊暗格里，用微型扫描仪读取他留下的存储器——里面除了盛华集团的内部资料，还有一张加密照片：十年前夏明远"牺牲"现场的物证照片，照片角落有一个模糊的星芒戒指。
夏晚星将照片放在特殊光源下，背面浮现出微缩字迹："7.15，码头，星尘"。她的手指微微颤抖，7月15日是父亲的忌日，"星尘"是他的代号。难道父亲的死另有隐情？她迅速用扫描仪将字迹存入存储器，同时启动了紧急通讯："马旭东，帮我查十年前7月15日码头的所有记录。"