伸手去桌边拿东西，空的。他要找的不在。
他开口了，声音平平的：“搬算盘来。”
这话是对着空屋子说的，回音撞在墙上，听起来怪怪的。他自己都觉得有点好笑——一个新官上任第一天，第一句话是“搬算盘”，不像当官的，倒像个抠账的老先生。
可这就是他想做的事。
他不怕别人笑话。
他知道，真正的清算不是喊打喊杀，而是坐在桌前，一笔一笔，把藏在账里的黑幕挖出来。
外面还是静。
过了好久，旁边房间的帘子动了一下。一个老头探出半个身子，穿着灰布衣，低着头，手里抱着个乌木算盘，边框磨得发亮，一看就是用了很久。
他没进来，站在门口，犹豫着。
陈长安没看他，也没催，只是把手摊在桌上，掌心朝上。
老头咽了口唾沫，终于慢慢走进来，脚步很轻，像怕吵到谁。他走到桌子边上，把算盘轻轻放下，手抖了一下，差点没放稳。
“放那儿就行。”陈长安说。
老头嗯了一声，转身就想走。
“站住。”
老头停住，背影僵住了。
“你叫什么？”
“……老孙。”
“老孙？在户部干多久了？”
“回大人，三十年了，一直在库房记档。”
陈长安点点头：“那你应该知道，这些年账面上看着平，底下亏了多少。”
老孙没回答，头更低了。
“我问你话，不是让你猜。”陈长安看着他，“你要是怕，现在可以走。明天这时候，我换人来查这些账。”
老孙肩膀抖了一下。
“我不走。”他低声说，“我也想看看……有没有人真敢动这个。”
说完，他走了出去，帘子落下，再没声音。
陈长安没再叫人。
他伸手摸上算盘，指尖划过冰凉的珠子。乌木很厚实，珠子滑起来没声，显然是天天用的。他轻轻一拨，珠子散开，摆成“待启”的样子——这是老账房的习惯，意思是“还没开始，等主事的人”。
他看了两秒，然后拿起笔。
桌上有一叠空白名册，是新官用来登记查案进度的。他蘸了墨，在第一页第一个格子里，写下一个字。
**查**
笔画到底，墨都透到纸背面了。那字横平竖直，不花哨，不躲闪，就像一把刀插进地里，明明白白告诉所有人——
他来了，而且不会走。
写完字，他没放下笔，把名册往旁边一推，抽出最上面一本旧账。
封皮写着“甲辰年春饷支录”，三年前的，正是严家最厉害的时候
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