第118章：严蒿辩解无力，称遭陷害
紫宸殿的风从高处灌进来，卷着枯叶贴地打转，停在严蒿膝前。他没看那片叶子，也没动。手还死死攥着那封未拆的密信，纸角被汗水浸得发软，边缘已经起了毛边。额头抵着青砖，凉意顺着皮肉往骨头里钻，但他已经感觉不到冷了。
皇帝闭着眼，靠在龙椅上，像是睡着了。
可没人敢出声。百官垂首立着，连呼吸都压到了最低。刚才那一场对质像是一把钝刀，割开了朝堂的皮，血没流出来，但气味已经在空气里散开了——是败势的味道。
严蒿喉咙里滚了一下，咽下一口腥甜。他知道不能就这么趴着。只要他还站着，就还是首辅。哪怕膝盖发软，脊梁断了，也得撑住这口气。
他双手撑地，指节因用力而泛白，慢慢把身子往上抬。肩膀一耸一耸，像是要把塌下去的架子重新支起来。终于，他跪直了，头微微抬起，看向丹墀上的皇帝。
“陛下……”声音嘶哑，像砂纸磨过铁锈。
皇帝没睁眼，眼皮动都没动。
严蒿咬牙，又喊了一声：“陛下！”
这一声重了些，惊得几个靠前的官员肩膀一抖。
皇帝这才缓缓睁开眼。目光落下来，不急不躁，就像看一个快要熄灭的炉子。
“你还有话说？”皇帝问，语气平静得不像在问罪，倒像是例行点卯。
严蒿张嘴，想说“臣冤枉”，可这三个字卡在喉咙里，吐不出来。上一回他说“伪造”，皇帝一句接一句地砸下来，把他所有退路都堵死了。焚契、布防、失匣……桩桩件件，全是心虚的铁证。再喊冤，只会显得更蠢。
他必须换一条路。
“陛下！”他忽然提高了音量，几乎是吼出来的，“这是陈长安陷害臣！”
话一出口，整个大殿猛地一静。比之前更静。连风都停了。
百官心头一震，不少人悄悄抬眼。陈长安？那个山河社的弟子？几个月前还在北境发债修城的小人物，现在竟成了扳倒首辅的幕后黑手？
皇帝皱眉。不是惊讶，而是嫌烦似的，眉头拧了一下。
“陈长安？”他重复了一遍，语气里没有疑问，只有审视，“他为何要陷害你？”
严蒿一愣。
他等着的是皇帝追问“证据何在”，或者“谁指使他”，甚至直接下令缉拿。他准备了一肚子说辞——什么陈家旧怨未了，什么借民变之名行篡权之实，什么勾结外敌扰乱朝纲……可皇帝偏偏问了这一句。
他为何要
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