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可眼皮底下全是画面——百姓举火把，孩子唱顺口溜，儿子后退半步，皇帝转身离去。
然后是那句话：“你可有证据？”
没有。
他没有证据。
他只有恐慌。
轿夫加快脚步，拐过宫前广场，往城东方向走。夜风掀起一角帘布，他看见远处天边泛白，新的一天要来了。可他不知道，自己还能不能活到明天晚上。
轿子经过西市口，停了一下。
外面有人声。
“听说了吗？首辅府昨夜被围，火把烧了一整晚。”
“何止，我表哥在禁军当差，说严昭然拔刀都不敢砍人，被个老农瞪得后退三步。”
“活该！我爹饿死在运粮道上，尸首都冻僵了，他们严家还在青楼摆宴！”
“嘿，你说……会不会有人开个盘口，赌他什么时候倒台？”
“赌？不用开，我已经押了五十文，就赌他活不过七天！”
笑声炸开。
轿子里，严蒿睁开眼。
瞳孔缩成针尖。
他伸手去抓帘子，想喊，想骂，想让人把说话的全抓起来。可手抬到一半，又慢慢放下。
不能。
他现在什么都不能做。
皇帝不信他了。
百姓恨他了。
连街头混混都敢拿他当赌注。
他靠回木板，喉头一甜，硬生生咽回去。
轿子继续走。
穿过晨雾，穿过街巷，穿过这座正在苏醒的京城。
他坐在黑暗里，一动不动。
直到轿子停在严府门前。
家丁打开门，看见他从轿子里爬出来，脸色灰败，走路打晃。
“老爷……您这是……”
他没答话。
一步步走上台阶，推开中堂大门。
厅内空荡。
往日这个时候，亲信幕僚早该来候着了。现在一个都没有。
他站在堂中央，环顾四周。
墙上挂着御赐“社稷之臣”匾额，金粉还亮着。可他知道，这块匾撑不了几天了。
他慢慢坐下。
手指抠着椅子扶手。
然后，低声说了一句：
“备马。”
“我要……再入宫。”