另一边。
千里之外的大乾京城。
东市。
最大的一家绸缎庄“锦绣阁”内，人声鼎沸。
掌柜周星。
正满脸堆笑地为一位珠光宝气的贵妇介绍着新到的江南丝绸。
他身着华服，举止儒雅。
一口流利的官话带着恰到好处的江南口音。
长袖善舞，八面玲珑。
谁也无法将这个成功的富商。
与曾经血殺组织那个代号九五二七的王牌刺客联系在一起。
如今。
他的身份是楚王赵锋亲手缔造的锦衣卫，一名金牌密探。
送走贵妇，周星脸上的笑容敛去。
他穿过喧闹的前堂，走入后院一间戒备森严的密室。
烛火摇曳。
他从怀中取出一份密令，摊开在桌上。
上面的字迹，正是出自赵锋之手。
内容简单而直接：不惜一切代价，激化乾帝吴烨与韩破虏君臣之矛盾，令大乾自断臂膀！
周星的目光在密令上停留了许久。
他深知此事的难度，但也清楚其中的关键。
乾帝吴烨，生性多疑，最忌功高震主。
宰相魏玉道，嫉贤妒能，视军功集团为眼中钉。
而那位新晋的军神韩破虏，荡平北疆，威望如日中天。
偏偏性格刚直，不懂变通。
这三者，就是一堆堆好了的干柴。
他要做的，就是点燃那颗火星。
……
三日后。
京城最负盛名的“听风楼”茶馆内。
说书先生一拍醒木，满堂喝彩。
“话说那南楚反王赵锋，横扫南疆，连灭两国，当真是凶威滔天！”
“可诸位可知，这等枭雄，平生最忌惮之人，是谁？”
台下茶客顿时来了兴趣。
“还能有谁？自然是咱们大乾天子！”
“非也！”
说书先生摇头晃脑，故作神秘：“天子乃真龙，自不必说。我说的是臣子！”
他压低了声音。
“我听南边来的客商讲，那赵锋曾于酒后狂言：‘天下英雄，唯韩破虏一人而已！若无韩破虏，大乾国门，我旦夕可破！’”
此话一出，满座哗然。
类似的“故事”，在接下来几天。
通过不同的说书人之口，通过锦绣阁伙计与客人的闲聊。
如同长了翅膀一般，传遍了京城大大小小的酒楼、茶馆。
流言，开始发酵。
周星知道，这只是第一步。
他又斥下重金。
在京城最奢华的酒楼“醉仙居”大摆筵席。
邀请的客人。
都是几位与宰相魏玉道交好，却又以贪婪和好大喜功闻名的言官御史。
酒过三巡，菜过五味。
周星装作一副酒酣耳热的模样。
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