身姿挺拔如松。
广场上鸦雀无声。
所有人都看着那道背影，看着他一步步走向那座象征大乾最高权力的大殿。
太和殿内。
夏恒端坐龙椅，一身明黄龙袍，头戴十二旒冠冕。
虽已年过六旬，但那双眼睛依旧锐利如鹰，扫视殿下时，带着不容置疑的威严。
“臣陈曦，参见陛下。”
陈曦躬身行礼，声音清朗。
“平身。”
夏恒抬手，眼中闪过一丝笑意：
“今日琼林宴，朕特赐你簪花首位。来。”
他身旁，王德顺端着一个金盘上前。
盘中铺着红绒，其上整齐摆放着三百朵金丝绢花。
这便是琼林宴的簪花。
按惯例，状元可得第一朵，由皇帝亲自簪戴。
夏恒起身，走下丹陛。
殿内百官屏息。
只见老皇帝亲手从盘中取过第一朵金花，那花以金丝为蕊，白玉为瓣，镶嵌明珠，华贵非凡。
“陈曦。”
夏恒走到陈曦面前，抬手。
金花轻轻簪在陈曦乌纱帽侧。
“谢陛下隆恩。”
陈曦再拜。
“好，好。”
夏恒大笑，拍了拍陈曦肩膀。
“今日琼林宴，朕要与诸位爱卿、诸位新科进士，好好庆贺一番！”
说罢，转身回座，朗声道：“移驾琼林苑！”
“陛下起驾！”
王德顺高喝。
鼓乐齐鸣。
……
琼林苑位于皇宫西侧，依太液池而建，亭台楼阁错落，奇花异草遍布。
此时正值初夏，池中荷花初绽，岸边垂柳依依。
宴席设在水榭长廊之中，百官与新科进士分席而坐。
正中央高台上设龙椅御案，夏恒端坐其上，三位皇子分坐两侧。
陈曦的位置被安排在御案左首第一个，这是连六部尚书都未能享有的殊荣。
“诸位。”
夏恒举杯，声音洪亮：“今日琼林宴，一为庆贺今科进士金榜题名，二为……”
他顿了顿，目光扫过全场：“为我大乾，又添栋梁！”
“吾皇万岁！”
百官齐声。
宴席正式开始。
丝竹悦耳，舞姬翩跹。
美酒佳肴如流水般呈上，侍女穿梭其间，为众人斟酒布菜。
陈曦端坐席间，神色平静。
“陈状元。”
对面席位上，一名紫袍官员忽然开口。
陈曦抬眼。
那是户部右侍郎周明远，年约五旬，面白微胖，眼中却闪着精光。
此人是赵文渊门生，亦是世家在户部的代表之一。
“周大人。”陈曦颔首。
“听闻陈状元殿试策论，被陛下列为绝密。”
周明远笑眯眯道，“不知其中有何惊世之论，能
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