沟壑：“那边，有通道。”
那人愣住：“你怎么知道？”
“他们没带补给包。”她说，“饿着肚子还能走这么稳，说明不是逃，是有人在后面推。而且你看脚印，深浅一样，步距精确，连踩碎石的角度都差不多。你见过哪个逃命的人会注意这些？”
她没等他回答，直接迈步进了沟壑。
沟底比外面安静，风被挡住了。孢子粉在前方形成一片极淡的雾状痕迹，随着气流微微摆动，像一张看不见的网，勾勒出隐藏通道的轮廓。她顺着“风痕图谱”往前走，脚下越来越实，沙层变薄，露出底下人工铺设的金属板。
“果然。”她低声说。
这不是天然形成的避风带，是早就挖好的隐蔽路线。有人提前规划过撤离路径，甚至可能在这条线上设了接应点。
她掏出监控屏，调出无人机最后传回的画面，叠加地形比对。画面里，七名改造人走出密道后，并未停留，直接分成三组，动作整齐得像排练过。她放慢帧速，盯着其中一人走路的姿态——肩膀不动，膝盖弯曲角度恒定，连风吹动衣角的幅度都几乎一致。
这不是人类能做到的协调性。
“继续追。”她收起屏幕，“他们去的地方，肯定有人等着。”
队伍重新集结，沿隐蔽通道深入。地势逐渐抬高，空气变得更稀薄。三个小时后，他们抵达内陆荒原生态区外围的一处高地。
雾起来了。
不是自然雾，是某种化学残留物混着地下水蒸腾形成的白瘴，贴着地表流动，能见度不到十米。红外探测仪显示下方有热源集中，但没有任何生命活动的声响——没有说话，没有脚步，连呼吸声都没有。
太安静了。
陈穗挥手，全队潜伏。她自己趴在地上，慢慢向前爬，直到崖边。右手摸出骨传导耳机，左手掌心轻轻按在崖壁上一株变异荆棘的根部。
绿光一闪而没。
她闭上眼，感知荆棘根系传来的震颤——有东西在下面走动，很多东西，脚步规律，间隔相同，像是在巡逻。不是混乱的躲藏，也不是疲惫的逃亡，是驻守。
她睁开眼，从怀里取出监控屏，再次调出无人机影像。画面中，原本应该是废弃湿地的区域，已经被填平了大半。四周立起了简易围墙，角落有瞭望塔基座，中间搭着储水槽框架，那些合金梁……她放大图像，认出来了，是从方舟基因大厦拆下来的。
不是临时窝点
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