风停了，沟里很安静，只能听见孢子罐阀门漏气的轻响。
陈穗站着没动。手还贴在岩缝上，掌心下的疤痕闪了一下绿光，像心跳快结束时又跳了一下。她松开手，手指碰到一缕蓝雾，一股铁锈味立刻冲进鼻子。
“小七。”她没回头，“把加密盘拿来。”
小七跑过来，递给她一块拇指大的金属片。陈穗接过去，塞进防辐射服的内袋，动作很快，像拔枪一样利落。
“去通知老科学家，十分钟内到入口集合。”她说，“带上他的亚特兰蒂斯碎片。”
“可他说过不碰未知能量源……”
“那就告诉他，这东西在呼吸，每十七秒一次。再不来，就看不到了。”
小七咽了下口水，低头去通讯。陈穗转身走向后面的帐篷，脚步很稳。她知道队伍里的人都在看她，怕她疯了，也怕她真把门打开。
帐篷里，老科学家正看着一堆晶体残片发呆。他戴着镜子，手里拿着镊子，轻轻拨弄其中一块带螺旋纹的碎片。
“来了？”他没抬头，“你那边动静不小。”
“纹路有反应。”陈穗站在桌边，拿出加密盘插进读取器，“红外图第三十七帧，中心的眼睛图案。和你这块碎片上的纹路，是不是一样？”
老科学家抬头看了她一眼，又看向屏幕。他戴上放大镜，滑动图像，放大、对齐。
三秒后，他“嗯”了一声。
“不只是像。”他指着断裂处，“走向、弯曲度、节点距离，全都一样。这不是巧合，是同一个系统的零件。”
“那它是什么？”
“计时器。”他说，“不是字，也不是警告，是刻度。你看这螺旋，一圈代表一个周期，断口是校准点。这种结构……我在海底沉船的青铜齿轮上见过类似的，但更原始。”
陈穗盯着屏幕。眼睛图案中央的凹槽，在红外下显出轮廓，正好能卡住晶体碎片的凸起部分。
“能启动吗？”
“理论上可以。”老科学家摘下放大镜，“需要输入能量，频率必须和它的节奏一致——就是你说的十七秒一次。输错了，可能会锁死，或者内部塌陷。”
“用什么能量？”
“生物电最好。机械能太猛，会震坏。”
陈穗没说话，抬起左手，掀开防护布。烧伤疤痕下的皮肤发青灰，皮下组织微微起伏，那是共生回路在运行。
老科学家看了一眼，没问。他知道她手上有些奇怪的东西，但从不多嘴。
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