零号本体所在的远程数据节点瞬间失联三秒，系统日志显示其无法解析该信号源，判定为未知威胁，启动防御协议。
然后，声音出现了。
不是从空气中传来，而是直接在她脑子里响起。
“我们本为一体。”
声音和她一样，可语气不一样。那种不容置疑的权威感，像是命令自然规律停止运转。
“分裂导致虚弱。融合，才能终结混乱。”
陈穗猛地抬头，直视裂隙。
融合？
她懂了。
对方不是来观察，不是来援助，也不是来警告。她是来同化的。她要把这个世界的她变成自己的一部分，把两个世界的资源、技术、意志合二为一。她要统一。
她缓缓抬起左手，掌心对着裂隙。
绿光微闪。
“你想让我变成你？”她说，声音沙哑，但没抖。
她没等回答。
她知道不会有回答。这种人，从来不需要说服别人，她只需要宣告。
她收回手，贴在钟表表面。
温度比之前高了。能量过载的迹象。她不敢再连根网太久，刚才那一波信息冲击已经让她脑仁发胀，再强行连接可能会晕过去。她只是靠着，听着地下的震动，听着远处坑道里残留的脚步声。
新族还没死透。
可她现在顾不上他们了。
她盯着裂隙，脑子里翻来覆去都是刚才的画面：那座死寂的城市，那个站在高塔上的女人，那句“秩序高于个体”。
如果当初她没选择留下普通人，如果她一开始就用毒素控制所有据点，如果她把所有反对者都当成资源处理掉……
她会不会也变成那样？
她不知道。
她只知道，现在的她，还能闻到空气里那股淡淡的孢子味，还能感觉到掌心的血在流，还能听见自己心跳的声音。
她还没死。
她也没变成尸体。
她把铁盒抱得更紧了些，指甲无意识地摩挲着盒面上刻的“穗”字。
外面，金属靴踩碎石的声音又响起来了。
比刚才更近。
不止一人。
她没动。
裂隙中的蓝光依旧悬浮，静静地看着她，像一只睁着的眼睛。
她也看着它。
一秒。
两秒。
三秒。
她的左手缓缓抬起，悬在半空，掌心朝上，血一滴滴落在地上，积成一小滩暗红。
你看。
我也能留下痕迹。
远处，脚步声密集逼近。
而裂隙中的蓝光，依旧未灭。