自金陵北上，一路疾驰。
这支名为援军、实为奇兵的三千铁骑，以一种令人咋舌的速度穿越了大明的腹地。
朱橚骑在马背上，感受着这大明驿路系统的恐怖效率。
大明初立，在洪武大帝这种强迫症晚期的治理下，官道的维护堪称严苛。
那夯土筑成的官道，在这个晴好的五月天里，坚硬得如同砂石铺就。
按照明律，六十里或八十里设一驿。
这正好是一个旱夫一日的脚程，更是战马奔驰之下极佳的补给点。
每过一地，地方官吏早已得了中书省的行文，将草料、粟米、清水备得齐齐整整，就连供大军洗刷的器具都堆积如山。
这哪里是千里行军，分明是这个庞大帝国高效运转下的一次高速巡游。
朱橚感受着夯土路面的紧实。
甚至在经过某段极其平整的路段时，他还动了心思，若是在这上面铺设铁皮木轨，搞出几辆马拉轨车，那运输效率只怕是要翻上几番。
行程过半，济南府遥遥在望。
官道两旁的榆树飞快倒退。
朱橚正琢磨着基建狂魔的大计，身旁忽然窜过来一匹枣红马。
朱棣一身戎装，脸上挂着怎么也掩饰不住的亢奋，手里那条马鞭甩得啪啪作响，像极了刚放出笼子的哈士奇。
“老五！这队伍还要走到什么时候？”
朱棣凑过来，压低声音，一脸神秘兮兮地说道：
“要不我去跟大将军说说，给我十个……不，五个精骑！咱俩去前面当斥候探探路！万一有鞑子的细作埋伏在前面呢？”
朱橚骑在马上，身子随着马匹的节奏起伏，有些无语地瞥了他一眼。
“四哥，你醒醒。”
朱橚从怀里掏出临行前大嫂塞的那包干肉脯，也不顾形象，塞进嘴里用力嚼了一块，含糊不清地说道：
“这是哪？这是山东！是大明的腹地！咱们前面就是济南府！”
“哪来的鞑子细作敢在这个地界撒野？就算真有，人家也是躲在济南城的温柔乡里，喝着花酒套情报。谁会想不开，大热天的躲在荒郊野岭的树林子里喂蚊子？”
朱棣一听这话，脸上的兴奋劲顿时垮了一半：
“这不是无聊嘛……这一路上除了赶路就是赶路，连只兔子都没见着。”
“要去你自己去。”
朱橚咽下肉脯，没好气地摆摆手：
“四哥，咱们如今可是这支队伍的‘吉祥物’，夜不收那种技术活，那是拿命换情报的行当，术业有专攻。”
朱棣被噎了一下，悻悻地收起马鞭：
“你这
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