在旱年耕种。
他们的佃户和长工，大半都跑到了李家寨。
他们引以为傲的私人武装，在经过严格训练、装备精良的护卫队面前，也不过是一群乌合之众。
李家寨甚至还有自己的工匠和矿产，兵甲武器都能自给自足。
和李牧相比，那几家大户，除了手里攥着些粮食和银子，几乎没有任何优势可言。
而他们最大的弱点，就是不敢把这些最后的依仗拿出来拼。
这便是李牧的底气。
天香楼的雅间内，压抑的气氛终于被打破。
一直沉默的王员外，缓缓端起茶杯，吹了吹热气。
他那双总是带着和气生财笑意的眼睛里，此刻闪动着一丝冰冷的寒光。
“诸位，我们都小瞧了这个李家寨，也高估了我们自己。”
他的声音不大，却让所有人都安静了下来。
“跟他们拼放粮，我们是自寻死路。跟他们拼耐心，我们耗不过他们。现在看来，只剩下一个办法了。”
众人齐齐看向他。
王员外将茶杯轻轻放下，吐出几个字。
“先下手为强。”
孙员外精神一振：“王兄的意思是？”
“李家寨的根基，不在清河县，而在他们的老巢。”王员外的声音里透着一股狠厉，“他把最能打的那近百号人，都留在了县城给我们看，不就是为了威慑我们吗？”
“这也恰恰说明，他们的老巢，现在正是最空虚的时候！”
一句话，点醒了所有人。
是啊！他们怎么就没想到这一点！
“趁着他李家寨的私兵都在清河县城外，我们集结所有家丁护院，趁着夜色，直接端了他们的老巢！”
王员外的手在桌面上重重一拍，脸上浮现出决绝的神态。
“一把火，把他的寨子烧个干净！我看他还拿什么跟我们斗！”