东海的波涛依旧像千年前那样拍打着岸礁，但海风中的味道变了。
不再是单纯的咸腥，而是夹杂着一种淡淡的硫磺与焦油的气息——那是工业文明特有的体味，是令大秦帝国为之沉醉的“现代香氛”。
作为大秦帝国海军元帅，王贲此刻正站在“大秦无敌号”战列舰的指挥塔上。
尽管他已经七十岁了，但腰杆依旧挺得笔直。他手里不再拿着那把令六国闻风丧胆的青铜剑，而是端着一个镀铬的双筒望远镜。
“元帅，锅炉压力正常，航速十八节，预计半个时辰后抵达‘东海一号’油气田。”
副官的声音从铜制的传声筒里传来。王贲皱了皱眉，习惯性地想去看风帆，却只看到了一根巨大的、正冒着滚滚白烟的钢铁烟囱。
“十八节……”王贲喃喃自语，嘴角露出一丝苦笑，“这铁疙瘩，跑得比当年最好的楼船顺风时还快。而且……它不需要等风。”
脚下的这艘“无敌号”，是大秦造船厂刚刚下水的全钢制蒸汽旗舰。它没有一寸木头，全身上下都是冰冷的铆接钢板。它的动力核心是四台由小G留下的图纸改进而来的三胀式蒸汽机，能爆发出惊人的两万匹马力。
王贲还记得第一次试航时，那些老水手们惊恐的眼神——铁怎么能浮在水面上？这不符合老祖宗的规矩！
但当这头钢铁巨兽轻易撞碎了用来测试的三层蒙冲战舰，并且逆风航行把所有帆船甩得连烟都吃不到时，王贲知道，属于木头和帆的时代，彻底结束了。
“看！那是什么！”
瞭望手的声音打断了王贲的沉思。
在海平线的尽头，出现了一片“钢铁森林”。
那不是岛屿，也不是海市蜃楼。
那是“大秦能源集团”引以为傲的杰作——东海海上钻井平台群。
数十座钢铁高塔矗立在波涛汹涌的海面上，像是一群从深海中生长出来的巨人。巨大的钻头日夜不息地旋转，贪婪地吮吸着海底沉睡亿万年的黑色血液。燃烧的废气在火炬塔顶端形成永不熄灭的火焰，在蓝天碧海间显得格外刺眼，又格外壮观。
而在这些平台之间，无数艘挂着黑龙旗的油轮穿梭往来。它们有的驶向咸阳的炼油厂，有的驶向扶桑的工业区，有的甚至远渡重洋，前往波斯湾——那里刚刚发现了更大的油田。
这是一条流动的黑色血管，正如嬴政所言，它是大秦的命脉。
“东海一号”主平台的停机坪（此时停的是小型飞艇）上，
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