动手。"苏绾淡淡道,"陛下已派人剿了他们的老巢,现在,本宫给你两条路:一,按律处斩;二,去北境矿山服苦役十年,以赎罪孽。"
"我选第二条!"赵三虎毫不犹豫,"但求娘娘让我先做一件事..."
三日后,朔州和合学堂。
操场中央搭起了一座高台。台下,学子们整齐列队,前排赫然是已经能下床走动的李二狗和寸步不离的白小七。
"今日召集大家,"周先生高声道,"是有位特别的客人要讲话。"
赵三虎被带了上来。
他剃光了头发,穿着粗布囚衣,脸上那道疤显得格外狰狞,孩子们一阵骚动,白小七更是吓得往李二狗身后躲。
"我..."赵三虎声音粗粝,却透着前所未有的诚恳,"我是个罪人,前日袭击学堂的暴徒里,有我一个..."
台下哗然,几个妖族孩子露出恐惧之色。
"但我今日来,不是求原谅的。"赵三虎突然扯开衣襟,露出胸膛上血淋淋的新伤——那是一个被灼烧出的"悔"字,"这是我用烧红的铁烙的,从今往后,我赵三虎每活一日,这"悔"字就痛一日,提醒我犯下的罪孽。"
他转向李二狗和白小七,重重跪下:"小兄弟,小姑娘,我对不起你们,十年苦役后,若我还活着,定当牛做马报答!"
李二狗愣住了,白小七也从他身后探出头来,红眼睛里满是惊讶。
"还...还有。"赵三虎从怀中掏出一叠纸,递给周先生,"这是我整理的《北境妖族辩识录》。哪些是害人的真妖邪,哪些是被冤枉的善类,都记在上面了...希望能帮到学堂..."
周先生接过,郑重收好:"有心了。"
仪式结束后,赵三虎被押往矿山,经过李二狗身边时,男孩突然喊住他:"等等!"
赵三虎站住,不敢回头。
"你...你要活着回来。"李二狗鼓起勇气道,"到时候...我请你吃蜂蜜烤肉!"
白小七也怯生生地补充:"还、还有胡萝卜..."
赵三虎肩膀剧烈抖动了一下,没有回答,只是重重地点了点头,跟着差役走了。
一个月后,京城。
御书房内,林渡川放下朔州奏报,眉头舒展:"净世会已剿清,首恶十八人伏诛,从犯按罪量刑。赵三虎等受蒙蔽者,皆自愿往矿山赎罪。"
"不止如此。"苏绾递过另一份文书,"北境各州自请增设"悔过营"
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