我跨过门槛，脚步未停。门房低头垂手立在影壁旁，眼角余光扫过我的竹篮，又迅速收回。府中安静得异样，连廊下铜铃都未响一声。晨雾沾湿了檐角，滴水落在青石上，声音清晰可闻。
回到西厢院，我将竹篮放在案边，取出手中药材一一归类。翠微进来换茶，低声说：“药铺的婆子今早又来了，说是新到了一批川贝，问小姐要不要验看。”我点头，她顿了顿，又道：“方才经过二门，听见几个洒扫的丫头说话，提了一句……说大小姐近日常走城南窄巷，怕不安全。”
我没有抬头，指尖正捏着一片茯神，薄而脆，轻轻一折便断。
“谁说的？”
“听不真切，像是柳妈妈和张嫂子在嚼舌根。”
我放下药材，走到妆台前打开檀木匣，取出那只青布药包，放在最底层，用一方旧帕盖住。布角露出半个“渊”字，针脚歪斜，藏在折缝里。我合上匣子，锁紧。
翠微站在我身后，犹豫片刻才开口：“小姐昨夜没睡好，今日脸色实在不好。要不……我去请个大夫？”
“不必。”我转身走向屏风后，“换衣，去前院取本月份例银。”
素色褙子换成了鸦青织锦裙，外罩同色比甲，发髻依旧只用银簪固定。出门时天已大亮，日头照在回廊上，映出细长的影。我沿着抄手游廊前行，穿过后花园，一路所遇仆妇皆低头行礼，动作齐整得近乎刻意。
园中亭台已有笑语传来。
我放慢脚步，隔着几株海棠树望去。苏月柔坐在亭中石凳上，身旁围了三四名庶房姐妹与年长仆妇，手中捧着一盏热茶，唇角微扬。她穿着藕荷色衫子，袖口绣着浅粉桃花，发间一支珠花轻颤，衬得脸如春水初融。
“姐姐近来清减许多。”她轻声说，语气满是怜惜，“前日我还见她在梧桐树下发怔，站了许久。这天气忽冷忽热的，伤了身子可怎么好。”
一名粗使婆子附和道：“可不是么，听说大小姐这几日总往街上去，也不带人跟着。姑娘家孤身在外，万一遇上歹人……”
“嘘——”另一人急忙拦，“这话可不敢乱讲。”
“我又没说什么。”苏月柔垂眸，指尖摩挲茶盏边缘，“我只是担心罢了。嫡姐身份尊贵，若因小事坏了名声，将来婚事如何是好？侯爷面上也不好看。”
她们的声音不高，却足够传到我耳中。
我站在树后，不动，也不退。风吹落一片海
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