失了倚靠，谁就得罪了整个旧局。”
原来他们真敢掀桌。
傍晚时分，顾晏之回来了，脸上看不出情绪，只将披风扔给下人，径直走进书房。我正对着宗室名录出神，听见他脚步停在我身后。
“兵部那边如何？”我先开口。
“总兵请辞的折子被压下了。”他声音沉稳，“我让副将带话，说南疆五营将士愿联署保边镇将领留任，前提是他们安守诏令，不涉政议。”
我抬眼看他：“他们会怕？”
“怕的不是你我，”他坐下来，手指轻叩桌面，“是怕军心一旦散了，他们再无筹码。”
我们对视片刻，都不说话。
他知道我在想什么，我也知道他已做了最硬的准备。若这些人真要借宗室压皇权，顾晏之不会坐视。南疆铁骑不是摆设，更不是任人拿捏的棋子。
果然，次日清晨，消息再传——那位德高望重的老尚书奏请召开宗亲会议，审议新政是否“合祖制、顺天理”。此议若成，新帝将失去直接推行政策的合法性，一切都将重回旧轨。
我手中的笔终于落下，墨点溅在纸上，像一块乌云。
不能再等了。
我翻出父亲当年主持科举改制时的旧档，一页页抄录他驳斥守旧派的奏对原文，又找出永宁侯府历年资助寒门学子的名册，连夜整理成册。这不是为了呈给皇帝，而是要送到几位尚在观望的宗亲手中。我要让他们知道，变革并非异端，而是我们这一类人家早就在走的路。
与此同时，顾晏之亲自去了演武场。
他在众将面前宣读了一份誓书，说是军中三千将士联署，只认天子诏令，不附私议纷争。他还当众烧了三封匿名密信，说：“有劝我持观望者，也有劝我按兵不动者。今日我焚之，以示心意——南疆将士，惟效忠朝廷，不站私门。”
消息传开，朝中为之一震。
我知道，这场仗才刚刚开始。他们要以“祖制”压人，我们要用“事实”破局；他们要煽动舆论，我们要守住民心；他们想逼新帝低头，我们就得让他看见，还有人愿意死守这条路。
夜深了，烛火又矮了一截。
我仍坐在书案前，手中握着一封刚写完的信，准备明日一早送出去。信是给一位隐居多年的前御史大夫的，他曾是父亲至交。我只求他能在宗亲会上说一句话——哪怕一句，也好过我们孤军奋战。
窗外风紧，吹得檐铃轻响。
顾晏之站在
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