晨光刚透窗纸，我已坐在书案前摊开那张西郊窑工送来的路线图。昨夜吹熄蜡烛前写下的库存警报还在眼前：茶叶十日可尽，绸缎十五日告罄。不能再等。
春桃端着一碗热粥进来，放在我手边，声音压得低：“陈老汉那边回话了，说第一批十窑瓷已备好，只等我们接货。”
我点头，没抬头看她，指尖沿着图纸上那条虚线缓缓划过北门外的旧驿道。路窄，两旁杂草丛生，若遇雨便泥泞难行，但正因荒废多年，巡防最松。这是一条活路，也是一条险路。
“现银准备好了？”我问。
“三成定银已交，按您吩咐，用粗布包了，由两个老仆亲自送去。”
我合上图纸，抬眼望她：“招募脚夫的事呢？”
“四人已定下，都是城南码头的老实汉子，常走远路，嘴严。”她顿了顿，“车也改好了，底夹层加了暗格，能藏二十件瓷器不显形。”
我起身走到柜前，取出一枚铜印，在纸上按下“凝华阁记”四个字。这一印下去，便是破规之举。行会严禁私运，一旦发现，不仅货物被扣，连带铺面都可能遭封。可若不试，便只能坐等断货、关门、被人从京城商市中抹去名字。
“今夜出发。”我说，“分三批，每批间隔一日，避开初更与五更巡道。”
春桃应声退下。我独自站在窗前，望着天边渐亮的微光。街面上已有小贩推车叫卖，声音清脆。邻铺茶肆的伙计扫着门前落叶，头也不抬。他们都知道凝华阁被断供了，却无人问一句。
第三夜运货时出了事。
春桃拂晓归来，发鬓散乱，衣袖沾泥。她进门便跪在书房中央，喘息未定：“第三批驴车出北门时遇上更夫盘查，车颠得厉害，夹层板子松了一角，露出半只瓷碗。”
我眉头一紧：“人怎么说？”
“我让赶车的老周说是自家腌菜坛子，顺路捎进城。更夫掀开盖布闻了闻，土腥混着咸菜味，倒没细看。”她从怀中掏出一块碎瓷，“但有一件磕坏了，不敢带回，就地埋了。”
我接过碎瓷，边缘锋利，釉色青中泛灰，是陈窑的粗瓷。虽不如官窑精致，胜在结实耐用，价也实惠。百姓家用，本就不求华美。
“人没事就好。”我将碎瓷放在案上，“中转仓安顿好了？”
“城南废弃仓房已清出一角，两名老仆轮值守夜，白日有伙计装作晾晒旧货进出。”
我点头。这条道能走通。虽惊
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