那行字，呼吸微微一滞。
第二件是一张药材铺的凭据，墨迹已淡，但印章清晰可见：济仁堂，采买记录，日期正是母亲去世前三日。所购药材正是朱砂与附子，买家注明“周宅”。
“这两样药，单用无害，可掺入温补汤剂中久服，会损心脉，使人日渐虚弱，最终看似痨症而亡。”她声音发紧，“太医当时诊为虚劳，谁也没想到……是慢毒。”
我慢慢收起两张纸，放入袖中暗袋。指尖触到那张残方时，纸面粗糙，像刮过心头。
“嬷嬷为何现在才肯出面？”
她低头，手攥着药炉盖子边缘：“先前怕牵连家人，也怕您不信。可昨儿听说柳姨娘事发，将军府侧室通敌都被查了出来，我才敢想，或许……如今能有人替夫人讨个公道。”
我看着她脸上纵横的皱纹，那双眼睛里藏着几十年的恐惧与愧疚。
“你冒险递证，已是尽忠。往后只当从未见过我，照常当差便是。”
她点头，哽了一下：“只求小姐保重自己。夫人临终前最后一句话，是问您有没有吃饱饭……她说，最放心不下的，就是您。”
我没答话，只将那支白玉兰簪取下，塞进她手里：“留个念想。若将来有难处，持此物去永宁侯府寻春桃，她自会接应。”
她双手接过，紧紧握着，再拜之后，转身匆匆离去，背影很快消失在廊道尽头。
回程路上，我坐在轿中未语一言。春桃跟在侧旁，脚步轻稳，也知此时不该多问。
进了府门，我径直回房，命她关紧门窗，守在门外。
屋内陈设如常，箱笼已收拾妥当，几件冬衣叠放在床头，等着明日送往驿站。我走到床边，掀开底板暗格，取出一只乌木小匣。打开后，将那两张纸并排放入，又覆上一层油纸，锁好匣子，重新藏入地板之下。
站起身时，目光落在妆台上那面铜镜。镜中人面色平静，眼底却沉着一股冷意。
我走过去，蘸水润了帕子，细细擦去脸上脂粉。不施妆容的脸显得清减，眉目间褪去了往日柔弱，倒有几分像母亲年轻时的模样。
“小姐。”春桃在门外轻唤，“厨房送了银耳羹来，说是新炖的。”
“搁着吧，凉了再喝。”
我说完，坐到窗边。院子里那株海棠还在，枝头零星开着几朵，风吹过来，一片花瓣落在石阶上，沾了尘。
我望着它许久，才起身换了一身家常衣裳，打开房门。
“走
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