台上，目光扫过下方黑压压的军阵。赵厉的旧部虽多，但号令不一，派系林立。若不能迅速捏合成型，战斗力根本发挥不出来。
“赵大人。”林烽声音不高，却清晰地传遍全场，“兵贵精，不贵多。您这大军，号称十万，吃空饷的三成。老弱更多，剩下的，才是能战的。”
赵厉站在他身侧，脸色铁青。这是当众打脸，但他忍了。
“那依你之见？”赵厉咬着牙问。
“裁。”林烽只吐出一个字，“剩下的，愿留者编入屯田营，不愿留者，发路费回家。敢闹事的，斩。”
话音未落，军阵中已是一片哗然。当兵吃饷是天经地义，谁愿意去种地？
“肃静！”赵厉不得不站出来，声若洪钟，“林将军乃朝廷钦差，兼管招讨使军务。他说的，便是本帅的意思！有异议者，军法处置！”
接下来的三天，林烽的手段雷厉风行。核算了所有军籍名册，挨个营盘清查。吃空饷的校尉被撤职，老弱病残被强行剥离。
这一刀砍下去，大军只剩一万八千，但留下的，个个精壮，眼神里没了混日子的懈怠。
“现在，练阵。”林烽开始了真正的整训。
他将铁壁城那套“小而精、重协同”的战术灌输下去。
练兵场上，喊杀声震天。
赵厉站在高台上看着，心情复杂。他不得不承认，林烽练兵的法子虽狠，效果却好得出奇。这支原本松松垮垮的边防军，仅仅十日，已有了铁壁营的影子。
这一日黄昏，苏璇玑匆匆走入帐中。
“守备，有动静了。”苏璇玑将一封密信放在案上，“枢密院那边，曹无庸失踪多日，他们已经起疑。这是刚截获的蛮族信使，他们正在集结兵力，准备南下。”
“来得正好。”林烽冷笑一声，将密信拍在桌上，“赵厉那边怎么样了？”
“赵大人那边……”苏璇玑顿了顿，“他私下调了不少亲信进入军中关键位置，似乎对您并不完全放心。”
“正常。”林烽站起身，披上战甲，“他怕我吞了他的家底。我若处在他的位置，也一样。”
“那我们？”
“我们得帮他，也帮自己。”林烽拔出断岳刀，刀锋在烛光下泛起寒光，“传令徐天德，三日后，带三千军拔营。共同去‘野狐岭’，合兵一处。”
野狐岭，北风卷地，碎石如刀。
林烽勒马于岭巅，俯瞰下方。谷地中，蛮族三万铁骑正如预期般缓缓推进
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