活着。
这个念头，不止一次地在他脑海中浮现。
但终究只是痴心妄想。
生在皇家，很多事都由不得自己，就像他大哥说的：天家无私事。
“来，公子，天冷，喝些热水。”
一个朴实的声音将他从纷乱的思绪中拽了回来。
林妈妈不知何时已经来到他身边，双手捧着一杯冒着滚滚热气的白水。
刘誉回过神，笑着接过杯子，温热的触感从指尖传来。
他将水杯放到一旁，对林妈妈说道。
“林妈妈，您也别忙前忙后了，赶紧坐下来，待会吃些肉。”
林妈妈脸上露出了朴素而满足的笑容，那笑容里带着一丝拘谨。
“没事的，公子，我不忙。
我少吃些，孩子们就能多吃些。”
她的声音很轻，却像一块石头砸在刘誉的心湖上，荡开圈圈酸楚的涟漪。
他想起了墨竹之前告诉他的事。
这位林妈妈的丈夫，曾是一名校尉，早年间在与大昭的战斗中，战死沙场，只留下了这座宅院。
他们夫妻二人结发多年，膝下始终无子，却又极爱孩子。
丈夫在世时，便时常从战场上带回一些牺牲袍泽的遗孤。
随着时间的推移，他们收养的孩子越来越多。
墨竹也是其中之一。
近二十年过去，一批又一批的孩子在这里长大，然后离开，走向各自的人生。
有离开的，也有新来的。
暖阳院的孩子，只多不少。
丈夫战死后，家中断了唯一的银钱来源。
但林妈妈没有将任何一个孩子赶出去。
她变卖了家中所有能换钱的东西，首饰、字画、稍好些的家具……
最后，她开始四处做零工，洗衣，缝补，帮佣，用她那双本该被呵护的手，去换取一文又一文铜钱，只为了让这满院子的孩子，能有一口热饭吃。
刘誉胸口有些发堵，一种混杂着敬佩与心痛的情绪在翻涌。
他加重了语气，再一次说道：
“没事的林妈妈，这些肉，买了很多，他们一个个吃到撑都吃不完。
您必须吃点。”
林妈妈依旧摆手，脸上的笑容不变。
“公子，我这半截身子都快入土的人了，吃不吃都一样。
要是剩下了，正好留给孩子们明天吃，又能改善一顿伙食。”
一旁的墨竹，听到了这边的对话。
她放下手中装着盐的小碗，走了过来，蹲在林妈妈身边，拉住了她的手。
“林妈妈。”
她的声音带着一丝撒娇的意味。
“我在这里生活了十几年，就没见您正经吃过几次肉。
以前是家
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