“哎……”
他端起那杯已经微凉的茶，一饮而尽，苦涩的味道在舌尖蔓延开来。
“晏儿，爹明白了。
到你出嫁的那一天，爹一定给你准备一份大大的嫁妆，厚到让皇室都侧目。
届时你做了王妃，也能多些底气，腰杆能挺得更直一些。”
……
二皇子府。
秋风萧瑟，卷起庭院中的几片落叶，在空中打着旋儿。
二皇子刘纲与三皇子刘菱，两人在石亭中相对而坐。
石桌上放着一壶尚在冒着丝丝热气的茶，却无人有心思去品。
“二哥，真是没有想到啊，大哥的身体……之前竟然已经到了那个地步。”
刘菱晃动着手中的白玉茶杯，杯中茶水随之荡漾，他的脸上挂着一抹令人捉摸不透的笑意，眼神却幽深不见底。
刘纲没有立刻接话，他伸出修长的手指，提起那把略显笨重的铁壶，又给自己的杯中添满了滚烫的茶水。
蒸腾的热气模糊了他的面容。
“是啊，确实让人意外。”
他的声音听不出情绪。
“不过，更让人意外的，是老九。
他竟然有那种逆天行事、强行续命的手段。
这份能耐，我们这些做兄长的，真是比不了，比不了啊！”
话音落下，石亭内陷入了一片沉寂。
只有风声，和刘纲杯中热气升腾的微弱声响。
许久，刘菱将手中的茶杯轻轻放下，杯底与石桌碰撞，发出一声清脆的声响，打破了这令人压抑的宁静。
“二哥。”
他的声音压得很低，却字字清晰，如同小锤敲在刘纲的心上。
“说句关起门来的话，今日之事，若是大哥……有个什么万一，那个位子，我们兄弟俩，未必不能争上一争。
不过只是可惜啊，大哥无事。”
“啪！”
一声轻微但刺耳的磕碰声响起。
刘纲端着茶杯的手剧烈地抖了一下，滚烫的茶水溅出，烫在他的手背上，他却浑然不觉。
他的眼神瞬间变得锐利，如鹰隼般扫过四周，确认庭院中除了他们二人，再无第三个活物，紧绷的身体才稍稍一松。
他猛地将茶杯重重顿在桌上。
“老三！”
他的声音里带着压抑的怒气和一丝不易察觉的惊惧。
“这样的话，切莫再说了！
你我都是父皇的儿子，大哥更是储君，是未来的天子！
这种话传出去，你我都好过不了！”
他死死盯着刘菱，一字一句地说道。
“大哥，永远都会是我们的大哥。”
面对刘纲近乎呵斥的警告，刘菱脸上却不见丝毫慌乱。
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