不明的意味，像是嘲讽，又像是惋惜。他抬手灌了口酒，酒液顺着嘴角淌下几滴，落在泥土里，晕开一小片深色的渍痕。
“甘心？”他捻了捻唇角的酒渍，语气轻飘飘的，却字字砸在叶知安心头，“这世上，又有几人能真正甘心？”
“要是老祁在这儿……”叶知安垂下眼帘，长长的睫毛掩住眼底翻涌的情绪，眼角眉梢都浸着几分藏不住的怅惘，低声喃喃，“不知事情会不会，就不是如今这般模样了。”
宋三闻言挑眉，淡淡瞥他一眼：“你既这般想他，何不直接寻他去？”
这话像根细针，猝不及防刺中叶知安的心事。他猛地一愣，整个人僵在原地，张了张嘴，却半晌都没挤出一个字。
宋三瞧着他这副失魂落魄的模样，低低笑出了声，率先开口打破了这令人憋闷的寂静：“你且好好琢磨琢磨吧。这顿酒喝完，我也该回去寻我家婆娘了。”
“这么快就要走？”叶知安猛地回神，语气里竟不自觉透出几分挽留的意味。
“等你想好了，再来找我。”宋三眉峰微微一沉，收敛了方才的散漫，眼神骤然锐利起来，语气更是斩钉截铁：“但你得记好了——若是事情威胁到我的家人，我会毫不犹豫，与你划清界限！”
叶知安点头道：“我懂！”
……
隔日清晨，天光堪堪漫过窗棂，落在床榻边。
叶知安僵卧在床，辗转反侧，宋三昨日的一番话，像团烧不尽的火，在他心头翻来覆去地燎着，半点睡意也无。
这些年，老祁竟一直守着那样惊涛骇浪的过往，沉默得像一尊石像。
自己年少轻狂，闯了多少祸，闹了多少乱子，无论多荒唐任性，他从来都是温声劝诫，或是默默善后，从未说过半个“不”字。
叶知安猛地攥紧了被褥，眼底渐渐燃起一簇灼人的光。
霹雳堂那帮人……怕是到死都想不到，他们惹到的，何止是一个叶家少主。
他们惹上的，是一个藏锋敛芒二十年，护起犊子来，连命都能豁出去的老管家！
“少爷！少爷！”阿福的声音隔着门板传进来，带着几分焦急的催促，“都这个时辰了，您怎么还赖在床上不起啊？”
话音刚落，门外又响起一道爽朗的大嗓门，带着戏谑的笑意打趣：“小叶子！你小子该不会是年纪轻轻就尿炕了吧？赶紧麻溜起来！再磨蹭，我们可不等你了——人家小蛮姑娘，天刚亮就把行李收拾妥当，就等着你这个拖油瓶了！”