眼底翻涌的红血丝缓缓褪去，那股几乎要破体而出的内劲，也如潮水般渐渐敛去，消散无踪。
“外面的世界，远比你想象的要凶险万倍！霹雳堂不过是常乐洲的一个末流小门，这江湖里，像它这样嗜血搏命的门派多如牛毛。那些刀口舔血的亡命之徒，随便拎出一个，都能轻易取了你的性命！”
说到这里，吴罡稍微挺直了腰杆，神情里终于透出几分长辈的威严与恳切，沉声道：“你且留在吴家剑庐，潜心习武，等练就一身防身的本领，再去寻祁员外，也为时不晚！”
“多久？”叶知安咬牙，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，目光却依旧执拗地望着吴罡。。
吴罡缓缓竖起三根手指，语气斩钉截铁：“三年！从明日起，我亲自教你吴家剑法，半点不藏私！”
“太久了……”叶知安的拳头又不自觉攥紧，喉间溢出一声低哑的抗议，眼底满是焦灼。
吴罡沉默片刻，似是不忍，终究还是收回了一根手指，沉声道：“最多两年！一天也不能少！这是底线！”
叶知安望着他不容置喙的神情，深吸一口气，狠狠点了点头，转身便朝剑庐门外走去。他的背影依旧单薄，却透着一股咬牙坚持的韧劲，每一步都走得异常沉重。
看着少年孤寂的背影，吴罡心头终究还是揪了一下，忍不住在身后高声叮嘱道：“你也不必太过忧心！祁员外的身手何等厉害，寻常宵小根本近不了他的身,说不定过个三五天，他就带着霹雳堂余孽伏诛的消息，安然回来了！”
叶知安垂着头，拳头死死攥着，一路沉默着走出了吴家剑庐。
隔天，天边刚泛起一抹鱼肚白，晨雾还未散尽，叶知安便推开了家门。阿福揉着惺忪睡眼，顶着一头乱糟糟的头发追出来，脚步都带着几分踉跄，含糊地喊：“少爷，天还没亮呢，您这是要去哪啊？”
叶知安脚步未停，声音清冽如晨露，带着少年人破釜沉舟的坚定：“吴家剑庐。”
“这么早去剑庐干嘛？”阿福一路小跑，紧跟着叶知安，一步也不敢落下：“吴家少爷不是在养伤吗？”
“我要学剑！”叶知安脚步顿了顿，侧脸透着几分决绝，轻声道：“以后我就是吴家剑庐的弟子了。阿福，老祁走了，你也不用跟着我了，回家安稳过日子吧。”