是一个巨大的地下洞穴，中间有一潭黑水，水边赫然趴着一只庞然大物，周围密密麻麻爬满了蟑螂。
那蟑螂足有牛犊大小，通体漆黑如墨，背壳上布满暗金色的纹路，六条粗壮的肢节支撑着身体，两根触须粗壮如人的手臂，正缓缓摆动。
它的腹部呈半透明状，里面隐约可见无数虫卵在蠕动。
“虫母……”陆昭心中骇然。
她曾在天机阁的典籍中见过记载：蟑螂若吸食地阴之气可化为虫母，一夜间产卵数千，统领族群…
虫母似乎察觉了异常，触须猛地指向陆昭的藏身之处，发出一声尖锐的嘶鸣。顿时整个洞穴的蟑螂都躁动起来，齐齐转向陆昭。
陆昭当机立断，转身就跑！
身后虫群如潮水般涌来，窸窣声震耳欲聋。她轻功虽好，但矿洞狭窄难以施展，眼看就要被追上。
危急关头，她掏出怀中的火折子，点燃后向后一抛，虫群果然一滞。陆昭趁机冲出矿洞，头也不回地向山下狂奔。
待回到客栈房间，关紧门窗，她才松了口气，后背已被冷汗浸湿。
“山中竟有如此妖物，真是怪哉…”陆昭思忖，“需得弄清这虫母的来历，且蟑螂成精已属罕见，能长到这般大小，定有蹊跷。”
她一夜未眠，天刚蒙蒙亮，就下楼找赵大福打听。
“掌柜的，黑石山的矿洞，是什么时候开的？”
赵大福正在柜台后打盹，闻言一个激灵：“陆姑娘怎么问起这个？”他左右看看，压低声音，“那矿洞……邪性得很！”
“这话怎么说？”
“矿洞是三十年前开的。”赵大福回忆道，“当时镇上的老少爷们可高兴了，以为找到了发财的路子。可挖了不到三年，就出事了。”
“什么事？”
“矿工一个接一个地病倒。”赵大福脸上露出恐惧之色，“身上长黑斑，奇痒无比，抓破了就流黑水！惨不忍睹…请了好多郎中，可看了都说没救，不出三日人就死了。前后死了二十多人，那矿洞就封了，再没人敢去。”
“封了？”陆昭追问：“那些矿工的尸体呢？”
“按规矩，得瘟病死的必须要火化！可说来也怪，尸体烧到一半，火里就钻出许多黑虫，满地乱爬…”赵大福打了个寒颤，“从那以后，镇上就开始闹虫灾，只是没今年这么严重。”
陆昭心中有了计较，她暗自揣摩这虫母恐怕与三十年前的矿难有关，那些矿工的死状，像是中了虫毒。
“掌柜的，镇上可还有当年矿难幸
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